Клятва крысиного короля

– Прекрасно, – сказал Ахумурадза. – В таком случае мы будем драться без помощи волшебства. Клянусь, я отделаю тебя посохом так, что тебе мало не покажется.

– А я раздавлю тебя, как мошку, – заявил белый дракон и сделал шаг к волшебнику.

Очень медленно, настороженно поглядывая друга на друга, как два старых, опытных бойца, противники стали сходиться. Чувствовалось, бой предстоит не на жизнь, а на смерть.

– Я пошел, – сказал Марше крысиный король.

– Куда? – удивилась та.

– Нам нужно занять выгодную позицию.

И осторожно, прижимаясь к стене боком, не спуская глаз с дракона, он двинулся вдоль стены, явно намереваясь оказаться у него за спиной.

Марша и кот крались за ним.

Противники не торопились. Прежде чем они начали битву, крысиный король успел занять позицию за спиной дракона. Правда, по дороге он споткнулся о перевернутую шкатулку и растянулся среди выпавших из нее колец, но сейчас же вскочил и пошел дальше.

К этому времени Марша и кот дошли всего лишь до одного из углов сокровищницы.

– Он сошел с ума, – сказал кот.

– Может, попробуем смыться без него?

– Нет, – ответила Марша. – Он знает, что делает. И далеко без него нам не уйти. Сейчас эти монстры про нас забыли, но стоит одному из них взять верх…

Как раз в этот момент сражение началось. Кто нанес первый удар, крысиный король не видел. Ахумурадзу от него заслоняла спина дракона. Кроме того, ему приходилось все время уклоняться от хлещущего по сторонам здоровенного хвоста.

По словами Марши, рассказывавшей об этом потом, когда между двумя врагами осталось несколько шагов, Ахумурадза выхватил из кармана мантии щепоть какого-то порошка и кинул его в сторону дракона.

Мгновением позже на него обрушился удар чудовищной лапы.

Большого вреда он магу не причинил, поскольку, увернувшись, он упал и откатился на пару шагов в сторону, потеряв при этом посох. Тот отлетел от очередного удара к самым дверям сокровищницы.

Таким образом маг остался безоружным. Впрочем, воспользоваться своим преимуществом дракон не успел. Все его тело сотряс чудовищной силы чих.

Поскольку чихнули одновременно все три головы, кольцо выпало у средней из зубов и покатилось по полу.

В то же мгновение белый дракой снова превратился в старичка.

– Ага! – радостно закричал Ахумурадза. – Подействовало! Я знал, что этот порошок может заставить чихать любого, пусть даже и белого дракона!

Ни слова не говоря, старичок-дракон кинулся к волшебному кольцу. Впрочем, Ахумурадза тоже был начеку. Он перехватил врага и ударил его в челюсть.