Клятва крысиного короля

Я хорошо понимала, что они меня в конце концов загонят, и не захлопнула люк, через который вылезла из склада.

– Ты хочешь сказать... – начал крысиный король.

– Ну конечно, – перебила его Марша. – Гидры вскарабкались по ящикам и через люк просочились в дом. Стражники гонялись за мной до тех пор, пока не столкнулись с ними вплотную. Тут им стало не до меня. Ты представляешь, что могут натворить в жилом доме две разъяренные гидры?

Крысиный король представил и содрогнулся.

– Под шумок я выскользнула из дома, но дело было сделано.

Меня видели и опознали.

– А оставшиеся в доме?

– К тому моменту, когда им на помощь подоспел погонщик гидр, количество обитателей дома несколько уменьшилось. Кстати, сам хозяин склада погиб. На беду, он очень крепко спал.

– Все равно тут что-то не сходится, – сказал крысиный король. – Я не поверю, что из-за гибели какого-то купца на тебя устроили такую охоту, что ты аж решилась удрать в другой мир.

– Не просто купца, – неохотно признала Марша. – Он был главным поставщиком двора Ахумурадзы.

И что-то там должен был для нашего правителя раздобыть невиданное, никому более недоступное. – Он взмахнула лапкой и добавила: – Короче, наш добрый правитель сильно огорчился и приказал наказать виновных. Как ты думаешь, кого признали виновным и на кого объявили грандиозную охоту аж по всему двадцать шестому миру?

– И ты решила отсидеться за перемычкой? – уточнил крысиный король.

– Ну да.

Лесок кончился. Теперь перед ними возвышалась каменная стена. Очевидно, за ней был город.

Марша и крысиный король прошли вдоль стены еще метров пятьдесят. Раздвинув заросли увенчанных ярко-красными ягодами кустов, крыска показала ему лаз:

– Сюда.

Крысиный король удовлетворенно кивнул.

Мир совсем другой, а пути крыс те же.

К его удивлению, лаз был не просто подкопом под городскую стену. Вместо того чтобы через несколько метров вывести их на поверхность, он под крутым углом уходил все ниже и ниже. Зацепившись кончиком меча генеда за какой-то выступ, крысиный король едва не поранился.

Чертыхнувшись, он опустился на четвереньки и попробовал взять меч в зубы. Тот оказался слишком тяжелым.

– Да брось ты его, – посоветовала крыска. – Здесь он не нужен. А в городе с ним лучше не появляться. Такие мечи носят только стражники.

Аккуратно положив меч на пол, крысиный король побежал за Маршей. Когда подземный ход кончился, они ввалились в довольно уютную пещерку. Собственно, это был даже древний подземный храм.