Меч некроманта

Проще заработать мешок золота, чем заставить джинна его тебе принести.

— А если попросить не мешок золота, а что-нибудь другое? Например, уничтожить соперника.

— Та же история. Джинн выполнит твой приказ так, что ты рад не будешь и уж обязательно пожалеешь о том, что его отдал. Причем велика вероятность, что джинн истолкует полученный приказ, как возможность поменяться с тобой местами. В общем, вознамерившись отдавать приказы джинну, либо получишь нечто бесполезное, либо окажешься в лампе. Как, нравится?

Аппас недоверчиво глянул на крысиного короля и спросил:

— А ты не врешь?

— Зачем мне врать? Не веришь, наведи надлежащие справки.

Обратись к любому знающему волшебнику. Он тебе все это растолкует. О коварстве джиннов известно уже давно, и поэтому связываться с ними рискуют только люди. Никого иного хотя бы прикоснуться к лампе с джинном не заставишь.

— А Хаддас?

— Просто блефует, пользуясь тем, что ты не знаешь о том, как обстоят дела с джиннами. Стоит ли воровать лампу, если она не дает своему владельцу ничего? Подумай: существуй возможность заставить джинна исполнить три желания, стал бы Хаддас медлить? И попробуй угадать каким могло быть его первое желание?

— Я догадываюсь.

— Ну, вот видишь? А раз Хаддас до сих пор не использовал лампу — значит, знает о коварстве джиннов. Стоит ли бояться какой-то лампы, если противник не способен заставить сидящего в ней джинна выполнять свои желания?

Немного поразмыслив, Аппас спросил:

— Однако, в принципе, могут возникнуть обстоятельства, при которых Хаддас попытается заставить джинна выполнить свои желания?

— В принципе, возможно что угодно.

В принципе, можно даже украсть из гнезда зеленого дракона свежее яйцо. Однако попробуй это сделать на практике.

— И все-таки, — твердо сказал Аппас, — я хочу, чтобы ты украл у моего врага лампу с джинном. Надеюсь, ты не оскорбишь меня отказом?

Крысиный король обречено вздохнул.

5.

Синяя мантикора перевернулась на другой бок и громко, с подвыванием, захрапела. В тот момент, когда крысиный король проходил мимо нее, мантикора неожиданно хлестнула хвостом.

Острое жало, венчавшее его кончик, рассекло воздух на расстоянии пальца от носа крысиного короля.

Тот проворно юркнул в ближайшую нишу и покинул ее лишь тогда, когда мантикора затихла.

Бесшумно прокравшись к выходу из туннеля, крысиный король внимательно осмотрел прутья перегораживавшей выход решетки и улыбнулся.

Главным союзником любого вора является лень и беспечность сторожей.