Непобедимый

— Отвечай!

Мужчина усмехнулся. Отложил книгу, окинул взглядом идущий своим курсом парусник.

— Зачем? Скоро я сгину, — философски заключил человек. — И раз уж спастись надежды нет, буду счастлив унести с собой в могилу эту тайну.

— Когда корабль пробьёт дно на скалах, мы растерзаем тебя!

— Буду рад — давненько на меня не набрасывалось столько красавиц разом, — отшутился мужчина.

— Мы будем пытать тебя долго!

— Ваше право.

— Мы надругаемся над телами твоих друзей!

— Они мне не друзья.

— Мы спасём тебя.

Одинокий голос из волн привлёк внимание всех. Сирены обернулись. Одна из сестёр, обманчивая в своей внешней невинности, хмуро взглянула на путешественника.

— Если ты выживешь, то расскажешь нам правду? — тихо спросила сирена.

Мужчина задумался. Оттуда, с воды, не был видно, как слабо трясутся его ладони. Выровняв взволнованное дыхание, он произнёс:

— Расскажу. Отчего ж не рассказать?

— Спасать?! Его? Ещё чего! — визгливо вскричала другая дева.

Сирена повернулась к сестре и раздражённо бросила:

— Ты хочешь, чтобы таких стало больше? Нас будут дурить, над нами будут насмехаться, целые корабли пройдут мимо, не поддавшись чарам — и мы даже не узнаем почему? Нужна правда.

Она сердито взглянула на мужчину.

— И он нам её даст.

…Над морем занималась заря. Кровь вперемешку с золотом плескались в волнах. Сирены, пыхтя, тащили за собой шлюпку. Их розовые влажные губы были закушены, а идеальные тела двигались в ритме, напоминающем танец.

Мужчина не смотрел на дев. Его взгляд был прикован туда, к горизонту, где ему чудилось спасение.

— Вы не только туги на ухо, вы ещё и слабы, — раздражённо бросил он. — О силе сирен говорят не меньше, чем о голосе. Опять врут, выходит.

Девицы шипели от злости, но молчали. Шлюпка мчалась прочь по волнам, заливая колени ворчуна брызгами.

Спустя двое суток сирены добрались до пустынного берега. Крутой спуск обрывался прямо в морскую глубину. С трудом вскарабкался на камни ослабевший мужчина.

Развалился на скалах. Где-то далеко виднелся город, и надо было набраться сил, прежде чем брести в его сторону.

— Ну! — зло крикнула старшая сирена. — Мы спасли тебя. Отвечай: почему колдовство не сработало?

Мужчина усмехнулся. И, проваливаясь в забытье, пробормотал:

— Нельзя околдовать того, кто уже околдован.

***

Прошло несколько месяцев. Траур по наследному принцу завершился, смертельных вод избегали теперь все корабли.