Рыцарь, бард и бабка

А где их совершать как не в Злодейском лесу, населенном зловредными тварями, готовыми сожрать любого путника?

К трактиру "Иди лесом, путник" рыцарь вышел после полудня. Оглядев вывеску, на которой был изображен путник, демонстрирующий всем известный посылающий жест, сэр Лансанер смело шагнул внутрь. Народу было не много. Пара купцов, которых легко было узнать по добротной одежде и стоящих рядом охранникам, уныло тренькающий на лютне бард в пёстром кафтане, несколько хмурых стражников и сомнительного вида бабка в тёмном балахоне и чепце, закрывающем седую макушку.

- Чего желает господин рыцарь? - осведомился хозяин трактира.

"Наверное, нужно было снять доспех," - запоздало подумал сэр, намеривавшийся вершить добро инкогнито, однако вслух ответил: - Скажи-ка мне, добрый человек, а не происходило ли в последнее время какого зла в этих краях?

- Да чего ж не происходило? - трактирщик вытер руки о фартук и привалился к стойке, выражая желание потрепать языком. - На днях вон налоги подняли. Пять монет плачу за землю, на которой трактир стоит! Пять! А то поставщики обнаглели.

- Пропала? - с надеждой вопросил рыцарь.

- Да если бы! - горестно всплеснул руками собеседник. - Приехала "на пару дней"! Знаю я эти пару дней! Уже вторую неделю обрабатывают меня с женой на пару, всю плешь мне проели! Маме одной трудно, маме надо помочь! Тьфу!

- А как же оборотни? - Лансанер расстроенно вздохнул.

- А что оборотни? Они в чём виноваты, что я им должен эту каргу старую вести?

- Нет, я не это имел в виду! Оборотни по тракту не нападают?

- Да зачем им? - удивился трактирщик. - Там в лесу дичи тьма тьмущая. Ну спортят когда девку другую,так то ж и парни наши деревенские не хуже делают. Да и девки вроде ж не против... Да и колдун их вроде воспитывает.

- Какой колдун? - рыцарь даже затаил дыхание, чтоб не спугнуть наклёвывающийся подвиг.

- Да знамо дело какой! Чёрный! - проскрипела из-за своего стола старуха.

Рыцарь просиял, велел трактирщику нести всё, что пожелает "добрая госпожа" и сел к бабке за стол. Вблизи саруха оказалась ещё более отвратительной, но честь и совесть сэра Лансанера противились негативной оценке столь добродетельной пожилой женщины.

Старуха махнула рукой трактирщику:

- Гулять так гулять! Неси всё! - и приступила к рассказу.