Рыцарь, бард и бабка

- В самом центре леса стоит высокая гора. Вон отсель её видать. На её вершине замок, сложенный из чёрного камня, вдоль тропы к нему колья с черепами человеческими. Охраняет тот замок злой дракон, прирученный чёрным колдуном. А колдун тот ворует принцесс и заточает их в замке!

- Зачем? - не понял рыцарь, глядя как бабка ловко уплетает запеченую курицу.

- Как зачем? Эка ты наивный! Чтоб к непотребствам разным склонять! - захихикала старушенция.

- Да выкуп он за них просит, - вставил свои два медяка бард, жующий куриное крылышко рядом.

Рыцарь вздрогнул от неожиданности, а потом крепко задумался. Куда уж большего злодеяния искать, чем это? Непременно нужно победить колдуна и освободить несчастных дев, томящихся в заточении. И дракон опять же. Страшный крылатый ящер, гроза крестьян. Вот оно дело для настоящего рыцаря.

- Ну так что? Проводить тебя? - поинтересовалась старуха, сыто икнув и вытирая рукавом впалые губы.

- А ты откуда дорогу знаешь? - насторожился бард.

- Ну так я ж сказала, колдун там дев к непотребствам склоняет, - пояснила бабка, щуря водянистые старческие глаза.

- Внучку украл? - сочувственно кивнул рыцарь.

- Каку таку внучку? - надулась старуха. - А я что, не дева?

Рыцарь и бард переглянулись. Либо бабка им нагло врала, либо к колдуну этому были большие вопросы.

Сцена 2. Оборотни в лесу.

Опасность витала в воздухе. Даже бард, четверть часа назад жаловавшийся, что умирает с голоду, шагал молча, придерживая ладонью струны, чтобы, чего доброго, не звякнули.

Рыцарь настороженно озирался и чутко вслушивался в окружающее пространство. В случае нападения лишь он один способен встать между его спутниками и опасностью.

Ну ладно, была ещё старая ведьма, но она при внезапной атаке была полностью бесполезна. Это рыцарь, не будь дураком, усвоил еще с прошлого раза, когда ему пришлось нарезать круги по поляне в качестве отвлекающего маневра, громыхая латами на весь лес, пока старуха проводила свои ритуалы.

Конечно вампира она уделала. Только и рыцарь после такой пробежки вымотался так, будто лично уложил в гроб сотню упырей. А потом ему еще пришлось снимать с дерева барда…

Нет, если сейчас из кустов внезапно выпрыгнет оборотень им несдобровать. Биться придется не на жизнь, а насмерть.

Справа, в густом подлеске что-то зашуршало, качнулись ветки орешника, нависавшего над тропой.

«Откуда тут вообще тропа взялась?» - обострилась паранойя у рыцаря.