Милый мой Игнатиус

Не ошибусь, если предположу, что неподалёку находится менее красивая комната без ковров и книжек, а из мебели в ней разве что испанский сапожёк и костедробилка, и попасть в эту комнату за неподобающее поведение очень даже не сложно.

Константин Константинович положил книгу на полку, прошёл к столу и опустился в кресло. Некоторое время он продолжал нас разглядывать, потом ткнул в меня пальцем:

— А ты кто таков, новик?

— Игнатиус Круглов, друг вот этого, — кивнул я на жабоида.

— Игнатиус? А-а-а… — он поднёс палец к губам.

— Игнатий Лойола…

— Не родственник, — сразу отрёкся я от основателя ордена иезуитов.

— Ну да, ну да, — Константин Константинович качнул головой, как бы соглашаясь с моим отречением, но подозрение по-прежнему гнездилось в его глазах. — Ладно, — он перевёл взгляд на жабоида, — чем обязан вашему визиту?

Дмитрий Анатольевич подобрался.

— Видите ли, многоуважаемый Константин Константинович, скрывать не стану, беда у нас с Василисой приключилась…

— Знаю, — небрежно отмахнулся хозяин кабинета, — всё знаю.

И про Василису, и про ваши похождения, — он снова посмотрел на меня. Ох, как холодно посмотрел! — Хорошо ты с Верлиокой разделался, не такой уж ты новик получается. Убить мирянина… Не хочешь его место занять?

— Занять? — удивился я.

Я ожидал услышать угрозы, упрёки, возможно, нравоучения. За убийство обычно тюрьма полагается, в крайнем случае, что вроде вендетты, глаз за глаз, так сказать, а здесь работу предлагают.

— Видите ли, Константин Константинович… — вновь затянул свою песню жабоид.

Но хозяин резко остановил его жестом.

— Помолчи! Песочная яма — мои угодья. Управлял ими Верлиока, ныне место свободно, и занять его желающих предостаточно: сытно, ненакладно, полная свобода действий, новый статус. А то, что в глуши, так за то и плачу подобающе. Согласен?

Я не был согласен, я так ему и сказал — нет. Лицо Константина Константиновича напряглось, видимо, не привык он получать отказы, но я был настроен решительно, да и не интересовали меня карьерные вопросы, меня Василиса ждала.

— Не спеши отказываться, Игнатиус, — проговорил хозяин. Я не почувствовал в его голосе угрозы, для этого Константин Константинович был достаточно умным и дипломатичным, но мороз по коже у меня всё же побежал. — В Миру без покровителя не обойтись, будь ты хоть новик, хоть обыватель, хоть мирянин. В одиночку выжить нельзя. А ты человек справный, не глупый, мне такой помощник сгодится. Так что не торопись с ответом, подумай.