Будни королевского кота.

Вполне возможно, что служанку, явившуюся, чтобы позвать на обед, где подавали нелюбимую детьми капусту, оба сочли максимально возможным злом. А потом уж и архимастеров с Мистером Эмлихом, явившихся, чтобы вызволить их, прервав игру и сопроводить на обед. Королева испуганно всплескивала руками, а архимастера потели и краснели от натуги, пытаясь сломить мое заклинание.

Прикинув, через сколько времени им удастся избавиться от печати Нейтирена Великого, я задрал хвост и гордо прошествовал к двери. Открыл, подцепив ее лапой, и вошел, проигнорировав изумленные возгласы.

-Маркизушка мой! Ты нас вызволил! – обрадовалась принцесса, подхватив меня с пола.

Я выставил когти, красноречиво обозначив дистанцию. Через пару лет Беатрисе точно стоит пересмотреть свою привычку прижимать меня к груди.

-Наверное, это опять было покушение? – тихо предположил король, когда дети отправились обедать в сопровождении служанки и обоих архимастеров.

-Сомневаюсь, - глубокомысленно отозвался Мистер Эмлих, бросив взгляд внутрь покоев, где я уединился со своей миской.

Кристаллы я предусмотрительно спрятал в саду. Принести их в покои принцессы означало немалую вероятность их лишиться.

-Полагаю, это скорее было недоразумением, - произнес учитель, подмигнув мне.

Я притворился, что поглощен обедом. Король счел за лучшее не вдаваться в подробности. В конце концов, я спас его отпрысков столько раз, что скажи он хоть слово, то была бы черная неблагодарность.

Дождавшись ночи, я отнес свои кристаллы, спрятав по одному за щекой в подземелье дворца.

О глубоком колодце на самом дне его мало кто знал. Во времена, когда это место строили, короли отдавали предпочтение вовсе не роскошным покоям с золочеными шкафами в резных завитках. В те времена, когда «королевский дар» был не просто легендой, они предпочитали глухие стены из камня, в три фута толщиной. Тяжелые цели, свисающие с этих стен и грубо вырезанную пентаграммы в полу, которую когда-то наполняли кровью. С тех пор даже слуги давным-давно позабыли об этом месте, спрятанном под дворцом. О существовании потайного хода, ведущего сюда из королевской опочивальни, знала лишь Аллирия, нашедшая его еще девчонкой, чисто случайно. А она привела сюда однажды меня.

Я уложил один из кристаллов на то самое место, где мы когда-то целовались.

«Разве это не потрясающее место?!» - спросила Аллирия, а я не знал, что ей сказать, ибо мог прочесть символы, вырезанные в полу и на стенах.