Проклятие ведьмы. Половинка

Взгляд изучал лица незнакомцев, пытаясь запомнить каждую мелочь. — Мы мирные путники. Идём своей дорогой, никого не трогаем.

— Ох, и хороша девица. — Худой мужчина подобрался ближе и не отводил взгляда от девушки. Заряна готова была сквозь землю провалиться.

— Хороша, но не про твою честь! — Взгляд княжича пылал гневом, его рука легла на рукоять и потянула меч.

— Слышь, Гриня, охолонись! — это сказал мужчина неопрятного вида. Его немытые, спутанные пряди плавно переходили в такую же нечёсаную бороду, оставляя на лице видимыми лишь крупный нос и глаза с прищуром.

Худой недовольно глянул на своего товарища, нехотя отходя в сторону и что–то бурча себе под нос. — Путники, небось, устали с дороги. Им бы отобедать, да отдохнуть часок–другой, а мы их тут задерживаем. Вот как раз и подходящий постоялый двор есть для этого.

— Некогда нам отдыхать! — Ярослав подхватил поводья лошадей и притянул к себе Заряну, отмечая про себя, как дрожат хрупкие плечи девушки. — Спешим мы.

— А–а–а, — протянул тот, который заговорил с ними первым.

— Тогда, конечно, поспешайте. — Все трое многозначительно переглянулись. — Не будем тогда боле вас задерживать!

Ярослав медленно продвигался к дороге, продолжая следить за каждым движением незнакомцев. Заряна видела, как крепко его рука сжимает рукоять меча, а на щеках ходят желваки.

— Куда дальше? — княжич посмотрел сначала в одну сторону дороги, затем в другую. — Давай веди. — Он слегка подтолкнул девушку, чтобы она пошла впереди.

Заряна взяла поводья своего коня и уверенно зашагала по наезженному тракту.

"Чего теперь таиться? Им бы только в лес войти, а там дальше она сможет и глаза отвести, и следы запутать".

Из открытых ворот придорожной постройки вышли двое мужчин и остановились, с любопытством провожая взглядом спешащих мимо путников. А те трое, что они повстречали в лесу, перебежали дорогу и скрылись из глаз во дворе.

Заряна без труда нашла тропинку, уходящую от главной дороги в лес, и чуть ли не бегом припустила по ней.

Предчувствие беды сжимало грудь и не давало успокоиться. Ей везде мерещились преследователи. Она тревожно осматривалась по сторонам, то и дело отмечая вдалеке движение между густо растущими деревьями. "В таком лесу на лошади быстро не уехать". Совсем рядом из кустов вспорхнула серая птица, оглашая округу тревожным криком.

— Взбирайся на лошадь! Быстро! — Ярослав подлетел к девушке, подхватив за талию, подсадил её в седло. Заряна озадаченно посмотрела на него.