Поцелуй меня, любимый

— Что-о-о? — Невер изумлённо уставился в синие глаза странного степняка, на краткий миг ему показалось, что перед ним его Миладушка, будто кто-то морок навёл; он испуганно отдёрнул руки от шеи пранадармца и отпрянул от него. — Колдовство какое-то, не иначе. — Но сердце так неистово колотилось, словно и правда повстречало родную душу.

Милада изо всех сил держалась, чтобы не броситься на шею любимого.

— Это правильное решение, — скрипучим голосом проговорила она, поднимаясь с пола.

Но в этот момент стражники скопом накинулись на узника, его связали по руками и ногам толстыми верёвками и поволокли из зала, тем более что Невер больше не сопротивлялся.

Он не отводил своего горящего взора от лица степняка, ему снова показалось, что перед ним стоит его суженая.

“О, Боги! Что это? Видно, схожу с ума”, — вдруг решил он.

Вахид так и сидел — с открытым ртом и до боли вцепившись в столешницу руками. Он не отводил своего взгляда от грязного узника, которого только что вдесятером вытащили из зала. Перевёл взгляд на пранадармца.

Юноша как ни в чём не бывало поправил на себе одежду, прошёл к столу, схватил кувшин с вином и приложился к нему.

Вахид посмотрел в сторону балкона, куда увели правителя. Гаруф недовольно оттолкнул стражника из свиты и, подбоченившись, прошёл к столу.

— Ну и как, развлёкся? — зло спросил он у брата, садясь рядом; у него дрожали руки.

— Так себе вышло развлечение, если честно. — Вахид выглядел ошеломлённым. — Ты же сказал, что он слаб, а он вон чего натворил.

— Я не говорил, что он слаб, — Гаруф притянул к себе кувшин с вином и кубок.

— Я сказал, мы его пару дней не кормили и воды не давали. — Наполнил кубок сам, совершенно позабыв, что вокруг стола стоит несколько слуг. — Сколько же может быть силы в одном человеке, — тихо проговорил он вслух, растирая себе виски. Залпом осушил кубок. — И правда — медведь.

— А ты видел, степняк снова отличился? — Вахид не отводил своего взора от пранадармца, вокруг юноши так и вились молоденькие девушки, но юноша сидел за столом, подперев руками голову, и ни на кого не смотрел.

— Интересно, что он ему такого сказал, что тот сразу успокоился и дал связать себя?

— Ясное дело что, — недовольно ответил Гаруф, опрокидывая ещё один кубок вина, словно то была вода. — Небось пригрозил, что скрутит шею своей девяносто девятой жёнушке. — Зло усмехнулся: — Знаешь, мне этот пранадармец как кость в горле. Глаза бы мои не видели и этого Невера, и побратимов его, с послом вместе взятым.