Найти и уничтожить

Сырой болотный воздух быстро охлаждался. Видимость падала. Наступающие сумерки усугубились туманом, который, как живой, поднялся над болотом. Его белые клочья парили над черной водой.

Впереди маячил крупный остров, густо поросший деревьями. Свинюк уже час пытался добраться до этого клочка суши, но тот словно нарочно отдалялся от него. Прямой путь был невозможен - на каждом шагу подстерегала трясина. Ее вязкая пасть хватала Свинюка за ноги с какой-то звериной жадностью и тут же пыталась поглотить со всеми потрохами. Свинюк петлял, ища безопасный маршрут.

Он старался идти по кочкам, но те были малы и покрыты скользкой влажной травой. Свинюк оскальзывался на ней и падал в грязную холодную воду.

Он чувствовал себя глубоко несчастным и всеми покинутым. Его трясло. Он замерз, устал, оголодал, как зверь. Масла в пламя мучений добавляли воспоминания о пережитых в последние дни ужасах. Совсем недавно Свинюку казалось, что жизнь его удалась. Он прибился к могучей банде, и получил все, о чем мечтал - еду и выпивку в неограниченном объеме, баб, которые в иной ситуации не посмотрели бы в его сторону, а так же возможность безнаказанно унижать и тиранить презренных крестьян.

Он был счастлив. Он метил в маркизы. Но потом сказка кончилась. Пришел этот монстр с огромным черным мечом, и разрушил его мечту.

Но этим злоключения Свинюка не исчерпывались. Его подобрали королевские рыцари, и заветный титул маркиза вновь замаячил на горизонте. Но и в тот раз сорвалось. И опять виной всему был подлый душегуб с мечом наизготовку.

Свинюк с содроганием вспомнил черных тварей на улицах обреченного городка. Ему самому лишь чудом удалось унести ноги. Он бежал в ночь, не останавливаясь и не оглядываясь, а за его спиной звучали страшные крики умирающих. Свинюк не знал, что стало с городом, но подозревал, что больше его не существует.

Он брел всю ночь и весь следующий день, гонимый невыносимым страхом. Брел вперед, забыв о голоде и усталости. Брел до тех пор, пока ноги не завели его в болото.

Свинюк решил, что это не самое плохое местечко.

Ему необходимо было спрятаться. Злой рок довлел над ним. Несчастья сыпались на него одно за другим, и эту черную полосу следовало переждать в безопасном месте. Болото вполне подходило для этой цели. По крайней мере, сюда точно не сунется ни один человек, в том числе и ужасный тип с огромным мечом. Здесь тихо и спокойно. Такие мелочи, как вонь, грязь и сырость не пугали Свинюка. В отличие от огромного черного клинка в руке ужасного душегуба.