Найти и уничтожить

Впереди замаячила высокая мохнатая кочка. Приглядевшись, Свинюк заметил на ее вершине крупное темно-зеленое лягушачье тельце. Он весь подобрался, хищно сгорбился и стал подбираться к добыче, стараясь не производить шума и плеска. Лягушка сидела к нему спиной, беспечно созерцая пейзаж родимого болота. Она не заметила, как сгорбленный человек со зверски перекошенной рожей навис над ней, а затем его рука метнулась к цели и плотно прижала лягушку к кочке. Скользкое тело зашевелилось под ладонью. Свинюк чувствовал, как перекатываются лягушачьи мышцы.

Он сжал пальцы, крепко обхватив добычу и стиснув ее в кулаке. Затем поднял лягушку и поднес к лицу. На него уставились два выпученных глаза.

- Попалась! - прохрипел Свинюк.

Его рот наполнился слюной. Он зверски оголодал. В последний раз он что-то ел вчера вечером. С тех пор утекли уже сутки. Да и та трапеза отличалась обидной скромностью. На службе у Зарда Свинюк привык питаться от пуза, а потому скромная тарелка каши не насытила его и в половину.

Лягушка трепыхнулась в кулаке, пытаясь выдавить себя на волю.

Свинюк сжал пальцы сильнее. Затем поднес добычу ко рту и впился зубами в лягушачью голову. Послышался приятный хруст. Рот Свинюка наполнился лягушачьей кровью. Зеленое тельце напряглось в последний раз, а затем обмякло. Лишь одна из задних лапок продолжала слабо сокращаться, судорожно тряся перепончатыми пальцами.

Свинюк съел все четыре лягушачьи лапки, раздробив зубами тонкие косточки. Попытался куснуть брюшко, но в рот шибанула горечь внутренностей.

Отплевываясь, он отбросил обглоданное тельце. Крошечных лапок было мало, чтобы утолить его голод. Сейчас он с удовольствием умял бы печеного гуся. Огромного, жирного гуся, фаршированного овощами.

Слюни яростно хлынули по его подбородку. Из горла вырвалось злобное рычание. Свинюк огляделся. На этом болоте хватало лягушек. И каждая из них имела по четыре лапки. Лягушка, конечно, не гусь, но и он пока что не маркиз. Он потерпит. Он пожует лягушатину. А после, когда выбьется в люди, наверстает упущенное.

В своем замке он будет вкушать только отменные блюда. Никакой тебе дряни, вроде лягушек или червяков.

Он продолжил путь. Лесистый островок словно издевался над ним, нарочно наращивая дистанцию. Надвигалась ночь. Свинюк желал добраться до суши прежде, чем на болото падет саван тьмы. В темноте ему придется несладко. Он ничего не увидит. А если угодит в трясину, паника может захлестнуть его и обречь на гибель.

Затем ему улыбнулась удача.