Зарок

Однако при его профессии без «жука» никак. Зонд вернулся с задания через два часа. Сведения были более чем обнадеживающие. Грег ошарашенно уставился на цифры. Не может быть! Содержание кислорода чуть больше привычного земного, никаких ядовитых примесей. Анализ почвы тоже радовал глаз. Неужели ему, наконец, повезло? Кислородная планета! Новая, неизученная. Премия за открытие кислородной планеты была такова, что бывшая жена неизбежно удавится на собственных колготках из нанофибры. Грег одним махом становился не просто богатым, а очень богатым человеком.

«Не буду радоваться раньше времени, — подумал он, — зонд иногда сбоит. Надо садиться». Как только он принял решение, таинственная планета-невидимка перестала мерцать и засияла ровным изумрудным светом, словно бы приглашая космолётчика поспешить.

***

Корабль плавно вошёл в верхние слои атмосферы. На мониторе мелькнул калейдоскоп разноцветных крыш небольшого города. Речка серебристой змеей огибала поселение. Планета оказалась обитаемой.

Даже жаль немного местных, не подозревающих о том, что скоро сюда ринутся толпы искателей приключений с Земли. Рядом с городом садиться Грег не рискнул, незачем пугать гуманоидов раньше времени. Сделав круг над густым лесом, отыскал поляну, достаточно большую для безопасной посадки. Выпушенный повторно «жук» вернулся через десять минут, подтверждая полученные ранее сведения: двадцать четыре с половиной процента кислорода, семьдесят три и две десятых процента азота, остальное так, по мелочи, несколько инертных газов. Атмосфера практически в точности соответствовала земной.

Скафандр Грег всё же натянул. Мало ли что. Однако, выйдя за пределы корабля, доверился приборам и открыл стекло. Осторожно сделал первый вдох. Воздух был удивительно свеж. К обычным запахам хвойного леса примешивался дразнящий ноздри аромат вкусной еды.

На опушке притаилась избушка, так искусно замаскированная свисающими еловыми лапами, что с воздуха её заметить было невозможно.

Грег поправил пристёгнутый к поясу бластер и решительным шагом направился знакомиться с аборигенами.

Дверь избушки неожиданно распахнулась, когда отважный космолётчик был в каких-то паре метров. На пороге героя приветливо встречала ведьма фасона «Баба Яга» в белом подвенечном платье.

- Здравствуй, суженый-ряженый! Добро пожаловать! Накормлю, напою, полюблю!

Грег впервые в жизни потерял дар речи. Особенно его беспокоило последнее предложение. Насчёт «полюблю».