Легенда о Волшебной Долине

У кого разум и тело стойкие, могут до старости там жить, воображая себя вечным эльфом. Иногда их видят путники, а затем старики в трактирах рассказывают побасенки, приукрашивая.- Вот как...Кузнец встретил Её в последний раз не осенью и не весной. Спустя пять лет.Необычно теплым декабрьским днем мужчина прогуливался на центральный рынок, по заветам деда вновь занявшись распространением своих изделий по новым лавкам. Лил с темного неба черный дождь, невзирая на начало зимы.

По брусчатке шла Она, с супругом и младенцем. Больше не была молодая женщина эльфийкой в зеленом ситце, ныне ее черно-серое плотное полотняное платье гармонировало с погодой и городскими пейзажами. Муж же, лысый и низкий, очевидно "гном", держал над ней зонт.Младенец на руках захныкал.- Зайка, - позвала Королева Эльфов малыша, и тот перестал рыдать, агукнув в ответ.Кузнец отложил под стену дома ящик с серпами, их он заберет позже. Для него всегда было это "позже", ведь из "позже" становится ясно видно настоящее. А в настоящем мужчина подошел к Королеве Эльфов, вытаскивая что-то из нагрудного кармана жилета и улыбаясь. Апологет бездетия же качала на руках младенца и всем своим видом показывала, что так единственно верно, и никогда она не думала иначе.А кузнец, пожалуй, остался единственным, кто искал смысл жизни, когда все вокруг предали или сменили убеждения. Он был собой до конца, таким и умрет. В душе его возникла легкая горечь.- Здравствуй, - как-то удивленно-недовольно приветствовала его Королева Эльфов.- Здравствуй, - ответил кузнец с теплой улыбкой ностальгии. - Рад, что ты в порядке. Эпидемия чумы многих два года назад унесла.- Ну да, - она покрепче прижала к себе "зайку", что был не гномо-эльфийским, а вполне человеческим младенцем. - Я заболела, уехала далеко и выздоровела. От всего.- Повезло, - кивнул мужчина. - Да, кстати... Я хотел вернуть тебе, раз. .. ну ты поняла.И он с грустной улыбкой вложил ей в ладонь плод лисоплодника.- Ты не понимаешь! - начала она своим обычным высоким тоном единственно знающего истину. - Я поняла, что дети...Он не стал слушать. Развернулся и направился к ящику с серпами, а потом к кузнице. Было много работы над новыми молотами, требовалось сбалансировать центр тяжести и еще закалить бьющую поверхность.16.12.2022 – 17.12.