Кукловод и концепция Истинных

- Придворные императора. – благоговейно прошептала Анабэль мне в правое ухо.

- Еще бы! – скептически хмыкнула Мадлен, стоявшая слева от меня. – Вся знать расположилась по кастам. Ближе всех к трону столичные аристократы. Посмотри, как свысока они смотрят на стоящую чуть подальше от трона местную знать. Вон, кстати, в первых рядах мой батюшка и тетушка с кузинами! Еще ближе к дверям и дальше от трона те, чей титул или связи поменьше.

Вольфган с женой стояли где-то ближе к двери, а вот рыжую шевелюру Лукреции я заметила в середине зала.

- А ты почему не со своими? У тебя не будет проблем из-за несоблюдения этикета?

- Забыла? Я недавно пол квартала разнесла. – небрежно заметила магичка, махнув рукой. – Тетушка конечно будет ворчать и выговаривать отцу, что я опять веду себя не подобающе, и что подумают о ее дочерях, когда их кузина позволяет себе такое поведение. Всё как всегда. Скука.

Конечно, какие нафиг проблемы из-за этикета могут быть по сравнению с тем взрывом!

Тем временем, герцог начал толкать торжественную речь о том, что этот год был не простой для герцогства и всей империи, но в следующем году мы приложим все усилия, чтобы решить глобальную проблему.

Уже сейчас над этим работают лучшие умы государства и т.д. и т.п. Затем он объявил о начале праздника.

Заиграла музыка первого танца. Герцог подал руку маленькой племяннице, приглашая ее открыть вечер первым танцем.

Нам первый танец танцевать не полагалось по статусу, открывать бал могла только верхушка аристократии.

А вот Мадлен вполне могла бы присоединиться чуть позже к кружащимся парам, если бы ее пригласили на танец. Но она стояла с нами в конце зала…

- Я все не могу никак выбросить из головы твои слова по поводу бесплатных больниц. – магичка опять склонилась ко мне, бал мало ее интересовал. – Хочу проработать подробный план, какие здания и оборудование для этого необходимо, какие знахари, сиделки, общую сумму ежемесячного финансирования… Сейчас при храмах в крупных городах создали лечебницы для лишившихся души.

Но в будущем необходимую первую помощь нужно оказывать всем нуждающимся.

- Позвольте пригласить вас на первый танец. – рядом с Мадлен стоял тот, кому невозможно было отказать. А мы за интересной беседой совсем не обратили внимание, как Его высочество пересек весь зал, чтобы пригласить леди Гилвор. Мадлен оставалось только присесть в реверансе и вложить свою изящную ручку в руку принца.

- Ого! – тихо воскликнула Анабэль.