Ученица чародея

Согласиться пойти на праздник с Александром Крамером было нечестно по отношению к Эле, которая только о нём и говорила. Но и отказаться Эмма не могла - первый приз за состязание лучников уже грезился ей. И дело было не только в призе. Это была возможность показать всем, чего она стоит, шанс доказать, что она ничуть не хуже остальных лучников, несмотря на то, что родилась женщиной. Вот так Эмма и стояла. Стояла и колебалась.

Александр Крамер же не испытывал никаких сомнений ни по поводу предстоящей встречи, ни относительно грядущего торжества.

Он бодро и непринужденно шагал к Светлому лугу. И, надо отметить, пришел очень вовремя. Как раз в то мгновение, когда Эмма решила, что игра не стоит свеч и собралась уже уйти подобру-поздорову.

- Добрый день, Эмма!

Будь у Эммы Ардели чуть менее устойчивая психика, она непременно подпрыгнула бы на месте, а то и завизжала, до того неожиданным для неё, погруженной в свои сомнения, оказался голос Александра. Но нет, она была девушкой стойкой, поэтому лишь сделала глубокий вдох и задала вопрос, который вертелся у неё в голове ещё со вчерашнего вечера:

- А откуда ты знаешь, как меня зовут?

- А я вообще всё про всех знаю.

Вот спроси меня, куда каждое утро ходит мясник Вольцберт, - дружелюбно подмигнул ей Александр.

- Мне совершенно неинтересно, куда он там ходит, - Эмма бессовестно врала. Ей было интересно. Она вообще от природы была весьма любопытна. Но помимо природного любопытства у Эммы ещё было чувство собственного достоинства, которое не позволяло ей идти на поводу у этого… В общем, у этого.

- У тебя что, досье на каждого горожанина есть? Картотеку завёл? Как-то многовато хлопот.

- Да нет у меня никакой картотеки! Просто ты похожа на Лию и Элю. Эля иногда приходит в гости к Кларе.

- А Лия?

- А Лия полгода назад целую неделю проработала в мэрии. А может даже дней десять, точно не помню. В общем, до тех пор пока из-за неё пожар не начался и весь архив за последние пять лет не сгорел.

- И я на них так похожа, что ты сразу меня узнал?.

. – с неприкрытым и вполне оправданным скептицизмом спросила Эмма. Дело в том, что хотя сходство между сестрами Ардели было, но было оно столь минимально, что увидеть одну из них ночью и сказать: «Это сестра Эли» - нет, этот вариант слишком неправдоподобен.

Да, Лия и Эля бесспорно были похожи: густые и непослушные русые волосы, только у Лии они слегка вьются после мытья, а у Эли завиваются мелкими упругими кудряшками, которые она выпрямляет каждое утро уже много лет.