Ученица чародея

– Атрей, я пригласил именно тебя, поскольку опасаюсь, что ни один чародей кроме тебя не воспримет всерьез мой рассказ.

Господин Морт задумчиво кивнул, но ничего не сказал, видимо, ожидая продолжения. И лорд продолжил:

– У меня поселилось то ли привидение, то ли кто ещё.

- Ты его видел? – тут же спросил Атрей. Его цепкий пристальный взгляд не отрывался от Марка Хартманна. Видно было, что с воспоминаниями о бурной юности и пустой болтовней покончено. Вид у него был самый что ни на есть деловой. – Или, может быть, её?

- Нет, не видел.

- В таком случае скажи, у тебя в замке кто-то умер недавно?

- Нет, что ты! - махнул рукой Марк с зажатым в ней стаканом, чудом не расплескав напиток. – Последним, кто здесь умер, был мой прадедушка. Он полез прочищать дымоход, потому что считал, что трубочист неправильно выполняет свою работу. Ну, бывают такие люди, которые всё знают лучше всех. В общем, старик сунулся с крыши в дымоход вниз головой. И у него прямо там случился приступ. В некрологе, разумеется, написали, что он мирно отошёл в собственной постели, хотя все знали правду.

- Мог бы просто ответить нет, - недовольно заметил Атрей. – Биография всех членов рода Хартманнов нас сейчас не слишком интересует.

- Дружище, а ты ну вот нисколько не меняешься, - хохотнул, ничуть не смутившись, Марк.

- Чудесно, - немного кисло улыбнулся Атрей. – С чего же ты тогда взял, что это привидение?

- А вот теперь ты говоришь, как все, - вздохнул лорд и, понизив голос, заговорщицки шепнул: – Я не уверен, что это привидение.

По мне, так это чёрт знает что. Понимаешь, оно расставляет книги на полках. Я так и обнаружил его присутствие. Ты же знаешь, я никогда не был особенно опрятным.

- А вдобавок ещё и рассеян, - добродушно фыркнул чародей. - Забытыми тобой шляпами, зонтами и перчатками можно заполнить не одну лавку.

- Ну да, есть за мной такой грешок, - покаялся лорд, одарив меня очередной обаятельной улыбкой. - В общем, началось всё с того, что как-то вечером я читал и, уходя, как обычно, оставил книгу в гостиной.

А на следующее утро не нашел её на прежнем месте.

- Служанка убрала на полку, только и всего, – пожал плечами господин Морт.

- Все слуги прекрасно осведомлены, что не стоит трогать книги, которые я читаю. И потом, это ещё не всё. Книгу я нашёл на полке в библиотеке, подумав, как и ты, что какая-то ретивая горничная отнесла ее туда. А на следующей неделе я обнаружил, что все книги в библиотеке расставлены в алфавитном порядке. У меня они никогда так не стояли.