Новые приключения Арбузика и Бебешки

Он подбежал к пирату и небрежно швырнул кожаный мешочек. На распев произнес:

-Шейх Абду-Аль-Рашим забирает всех твоих невольников.

-Но это очень мало!

Корсар попытался разыграть возмущение, хотя в глубине души был даже рад такому исходу.

-Твое время аренды на торге истекло, других покупателей ты не найдешь, если на то будет воля Аллаха. - Лисья морда оскалила неприятную улыбку. - А пленных детей как грязи в ливень. Хотя, если тебя не устраивает оплата...

Управляющий шейха потянулся к мешочку. Пират резво схватил деньги, притянув, отдающий приятной тяжестью монет, мешочек к груди.

-Нет, устраивает!

Управляющий с неожиданной для столь на вид тщедушного тела силой хлопнул массивного пирата по плечу. Тот пошатнулся еще больше справившись, а управляющий вежливо ответил:

-Тогда, да поможет тебе Всемогущий Аллах!

Купленных оптом: взрослых, подростков и детей построили в колонну, нацепив кожаные ошейники, а на взрослых мужчин еще поверх надели цепи. Самых маленьких, можно сказать, пожалели, ограничившись пеньковыми веревками, впереди им предстоял долгий путь и большинство было обречено навечно сгинуть в песках.

Женщин отвели отдельно, самым красивым и юным капнули на личики и руки масла и выдали сандалии. Остальных же энергично подгоняли плетью - видимо их погонят ишачить в другое место, а красавиц в гаремы. На фоне каторжного труда - это счастье!

Затем изображение слегка сместилось, Вешнявка отчетливо видела, как ло каменистой дороге брели в толпе связанных арканами пленников ее дети.

На девочках были рваные туники, мальчики в одних набедренных повязках, головки казались особенно белыми на фоне почерневших от солнца тел. Как исхудали ее мальчишки, под тонкой смуглой кожей видна каждая косточка, лопатки острые и в синяках, бока и спина в писугах от плетей. Босые детские ножки были изранены о раскаленные камни, покрылись ушибами и ссадинами почти до колен. Изрезанным ступням с формирующимися мозолями, теперь каждый шаг дается с болью.

И так день за днем. Некоторые невольники теряют сознание и уже не в силах подняться. Их молотят плетьми, или поджигают факелами, стараясь заставить идти. Но многие остаются в песках навсегда. Как ни странно, но больше всего умирает взрослых и здоровых мужчин, а женщины и дети отличаются большей стойкостью.

Девочки, к большой радости Вешнявки, уже дошли, им отвели место на плантациях хлопка, а мальчишек погнали подальше на строительство крепостей.