Хочу на "Ударное"!

Старушка передёрнула плечами.

— Эм, а вы можете повторить? — ВанРайт глянул на ректора, получил в ответ кивок. — В смысле, уничтожить демонов?

— Наверное.

— Так чего мы ждем?! На полигон, дамы и господа!

***

Члены комиссии остались за куполом. Абитуриентка с решительным видом оглядела тренировочную площадку, посыпанную жёлтым песком. Но ВанРайт видел, как дрожат её пальцы. Мужчина подошел к старушке, наклонился и участливо заглянул в глаза:

— Сейчас я призову низшего демона. Это ваш гадик, — пояснил он.

— А вы его жахните!

Старушка серьёзно кивнула.

— А ты, касатик, чего там не остался?

Преподаватель улыбнулся:

— Я буду рядом с вами. Готовы?

Госпожа Янни глубоко вздохнула и кивнула.

В двадцати шагах от абитуриентки вспучился песок, выбрасывая на редкость уродливого демона. Тёмно-синего цвета пупырчатая кожа, острые угольно-чёрные рога, широкий, полный мелких острейших зубов приоткрытый рот, в котором мелькал раздвоенный язык, вытянутое непропорциональное тело с мощными руками-лапами и козлиными ногами.

Аннелия бесстрашно двинулась навстречу уродцу, что-то бормоча себе под нос. Маг шёл чуть позади, страхуя.

— Не суйся! — рыкнула на него бабушка. Да так, что ВанРайта едва не унесло неожиданным мощным потоком воздуха.

Демон, не теряя времени, стремительно бросился на беззащитную женщину. Когтистая лапа не успела приблизиться к сухонькой фигурке, старушка громко закричала. Купол содрогнулся, пошёл рябью, но устоял.

ВанРайт порадовался, что успел прикрыться щитом, выпрямился и огляделся. Некогда чистый песок кляксами украсили тошнотворные ошмётки демона, возле ног мага оказался неровный осколок рога, чуть дальше валялось копыто. За тонкой преградой растерянно переглядывались магистры.

— Впечатляет! — улыбнулся боевой маг бледной старушке.

Та вытерла губы платочком, сдержанно кивнула и бросила взгляд в сторону комиссии:

— Думаешь, возьмут меня учиться?

— Конечно!

***

— Ну что ж, очень впечатляет, госпожа Янни.

Поздравляю, вы зачислены на "ударное" отделение, — улыбнулся Клинхольц. — Возможно, с вами будут заниматься по индивидуальной программе. ВанРайт?

Маг кивнул. Он и сам об этом подумал.

Глаза старушки засияли счастьем, улыбка осветила морщинистое лицо. Госпожа Янни будто помолодела на десяток лет.

— А хотите пирожков? Сегодня испекла, ещё, небось, тёпленькие.

Магистр Фейти побледнела и вежливо отказалась.