Менеджер среднего звена

– Он, заметь, и дальше все сам делал: в Василису оборачивался, в коня златогривого.

– Так ты скажешь-то, наконец, почему? Или мы сказку до утра разбирать будем?

– Потому что карму восстанавливал. Он ведь семь раз Царевичу помог.

Серый Волк замолчал, ожидая реакции. А Ваня стал считать, зажимая пальцы.

– Жар-птица, конь, Василиса, превратился в Василису, превратился в коня, заставил ворона принести живую и мертвую воду... шесть.

– Раскрыл глаза на братьев, которые его грохнули ради коня да ради бабы. Так что, как тут говорят, семь бед – один ответ.

– А это-то тут причем?

– Притом, что Волк помог преодолеть главному герою семь бед, неся ответ за один свой плохой поступок. Всё по фен-шую, Ваня, – хихикнул волк на последней фразе.

– И откуда ты такой умный взялся-то? – спросил Иван, не особо ожидая ответа на этот вопрос.

– Из твоей головы. Ты меня холил и лелеял. Как любимого героя. Вот, сегодня я созрел.

– Значит так, – вклинилась в их разговор Юля, – предлагаю перебраться туда, где тепло и есть чай.

Ты ведь недалеко живешь? – девушка встала с лавочки и добавила, глядя на Ивана: – У меня есть предложение, и я бы не хотела, чтобы ты от него отказался.

***

– Я так понимаю, предложение будет необычным? – осторожно начал Иван, разливая чай из пузатого заварника в чашки.

Девушка насыпала сахар в свою чашку, подвинула сахарницу к Ивану.

– Сахар сыпь, – то ли предложила, то ли посоветовала она.

– Так все-таки? – Иван присел на табурет и погладил волка, уютно расположившегося под столом, словно большая домашняя собака.

Юля набрала воздуха в грудь и начала.

– Ты особенный. Не такой, как все.

– Внезапное начало.

– Не перебивай, пожалуйста. Мне сейчас очень сложно подойти к сути так, чтобы ты понял. Я сперва, как дура, по объявлениям мага искала. Ты не представляешь, сколько у вас шарлатанов!

– Сколько? – с иронией спросил Иван.

– Все.

– Ну, я приблизительно так и предполагал.

– Да покусай тебя дракон, ты можешь не перебивать?!

Дождавшись, пока Иван кивнет, принцесса продолжила:

– Я даже ходила в походы «по местам силы».

Тоже, кстати, по объявлениям – сплошное надувательство. И, в конце концов, решила искать кого-то с призрачным другом. Раз есть друг, значит, есть потенциал. Но у каждого, кого я находила, ауры призрачных друзей были фиолетовыми или оранжевыми, а у Вэрти – красная.

– Погоди, – выставив ладонь перед собой, прервал девушку Иван. – Во-первых, я начинаю понимать, куда ты клонишь.