Башня Светлячка

Слабое освещение заставляло напрягать зрение и щипало глаза - источником света были редкие воздуховоды, расположенные высоко над головами снующих людей. Вторым источником света, оказались вовсе не лампы, а множество чадящих живым огнём факелов. И никакой магии. Они крепились на расстоянии десяти шагов друг от друга, вдоль прокопчённой стены, отчего та казалась покрытой какой-то слизью.

С другой стороны, чуть дальше впереди, словно сквозь туман, открывался вид на огромную площадь, густо заставленную торговыми коврами и лавками, они придерживались какого-то неясного порядка, вроде по правилам, но чересчур сумбурно.

Основное скопление лавок и людей было у высоких колонн, не имеющих конца под сводом. Колонны были испещрены едва мерцающими надписями на неизвестном мальчику языке. Язык, от которого у Эндрю начиналось головокружение, стоило тому присмотреться получше, попробовать прочесть его, или найти, что-либо знакомое в очертаниях рун. Мерзко. «Слабые гуманоидные расы», говорил, когда-то учитель в их школе боевых искусств, «в вопросах уничтожения, оказались более изобретательны, нежели неукротимая мощь стихий». Сейчас, в этих словах, Эндрю увидел особенный смысл. Здесь, даже воздух другой - горький и приторно сладкий, как подгнивший картофель. Вот истинный вкус Болвёркской жизни, - подумал мальчик.

- Да, ничуть не хуже государевой милости, друг Янив. - Засмеялся дядька Никанор. Мальчик не видел, когда к ним подошёл этот мужчина, но по тому, как почтительно с ним разговаривает Никанор, а народ, толпившийся вокруг, неожиданно начали расходиться, догадался, что тот имеет некоторое влияние в этом месте.

- Аха, это ты точно подметил, Красный Ник. Каким ветром в мои пенаты?

- Да вот, мальченку привёл, поглядеть на мечту.

- О, да ты никак семьёй обзавелся, - удивился Янив, - а на "кутило" не пригласил, - закончил он, укоризненно покачав головой.

- Э, нет, ты ошибаешься, дорогой друг. Это сын достопочтенного Патрисио.

- Патрисио Секиры? Он в городе? – невежливо перебил его Янив.

- Ну, теперь он уважаемый купец и винодел из рода Гароста.

- Таки он заполучил ту бойкую степячку?! Ох, молодец! - мужчина перевёл взгляд на мальчика. - А ты, стало быть, молодой лэр? Ох и бойкие у тебя родичи. - Искренне заулыбался Янив. Мальчик оторопело смотрел на него, но ничего не ответил. Не мог -- боялся. Мужчина смотрел на него одним глазом, а второй глаз у него был стеклянный, но не это испугало мальчика, а то, что глаз этот светился в темноте красным светом.