Бомбардир от Бога

Попытки вывести Молоткова из игры предпринимались, но тот проявил еще одно завидное футбольное качество: умение уходить от грубых выпадов против себя. При всей своей внешней неуклюжести, он с нежданной ловкостью убирал ногу в нужный момент, и мастеровитый костолом «месил» своей «клешней» воздух почем зря. Иной раз Молотков, напротив, подставлял под коварный удар подошву своей бутсы, усеянной шипами, и тогда костолом сам выл от острой боли, валился на зеленый газон и взывал к медицинской бригаде о помощи.

Вот что еще важно: уходя от столкновений, Молотков как бы выпячивал грубость атаковавшего его соперника, которая становилась очевидной и для судьи, и для стадиона.

Словом, все попытки «подковать» Молотка оборачивались позором для его врагов.

В самом скором времени новый кумир болельщиков «Турбо» приплюсовал к своей славе «бомбардира от Бога» еще статус «неуязвимого» игрока, родственного по этому качеству легендарному Ахиллу.

По-прежнему он выходил в каждом матче только на замену, проводя на поле не более четверти часа, но всё равно успевал забить три или четыре мяча, ровно столько, сколько требовалось для победы. Впрочем, в иных матчах, которые с самого начала складывались в пользу «Турбо», тренер вовсе не выпускал Молоткова на поле, руководствуясь принципом «береженого Бог бережет». Однако городские фанаты считали отныне всякийматча без Молотка «пустым».

Что касается центрфорварда Копытова, то ему теперь не оставалось ничего другого, как утешиться банальной фразой: «так проходит слава земная»…

Ожиганов ясно понимал, что «неуязвимость» Молоткова – отнюдь не следствие его тренерского совета.

Молотков и сам знал, что на поле надо беречься, и в полной мере владел природным искусством избегать опасных, предательских силовых контактов.

«Да кто же он такой, этот Молоток, откуда взялся?! – уже в сотый раз терзался одной и той же мыслью Ожиганов.

– Его не надо ничему учить, он всё знает, просто виду не подает. Может, в молодости наломал дров, а затем надолго загремел за решетку и лишь недавно вышел на волю? Вот и Эдика Стрельцова тоже ведь не пожалели в свое время, хотя он и вовсе был восходящей звездой мирового класса. Но Стрельцова держали в неволе недолго. Он вернулся, когда поклонники еще не успели его забыть.