Корабль

Корабль

Андрей Ланиус

Корабль

Старик сидел на берегу озера. Его немощное, дряблое тело покрывало серое рубище, усеянное многочисленными короткими прорехами. Вокруг, в неимоверном беспорядке, валялся строительный мусор: поломанные доски, изогнутые гвозди, обрывки грязных тряпок и еще какая-то никому не нужная и никем не востребованная чепуха. Небо было синим, песок горячим, а вода - горькой.

Путник шел издалека, путник устал, а потому цеплялся за любую возможность остановиться и отдохнуть. Следовало идти, торопиться, выполнять свой долг, но ослабевший организм требовал отдыха и жадно выискивал любую причину для недолгой передышки, оспаривая на нее свое право у неумолимого к подобным мелочам мозга.

- Приятно встретить в этой глухомани человека, - заметил путник, подойдя к нему. - Разве я не прав?

Сидящий на песке не удостоил вниманием его риторического вопроса, а продолжал копаться в возвышающейся перед ним свалке, выхватывая оттуда то один, то другой обломок древесины.

- Странное занятие ты себе выбрал, отец. Уж не дом ли ты надеешься построить из этого барахла?!

- Материал быстро гниет, - отозвался тот, - гораздо быстрее, чем хочется, куда быстрее... вот досада... Но что-то можно и отобрать... А если поднатужиться... приладить одно к другому, подровнять, подбить, выпрямить - глядишь и получится...

- Что получится? - не понял путник. - О чем ты говоришь?

- Посудина. Большая посудина, на которой можно плыть.

- Корабль?

Старик поднял левую руку и пошевелил пальцами над головой.

- Вроде того. Кое-кто так про это скажет. Посудина...

Путник задумался. Разговор утомлял, представлялся глупым и бессмысленным. Обстоятельства требовали прервать его и двигаться дальше. Но мышцы ног устали, они не могли продолжать движение, а значит, необходимо искать иное русло беседы, способное оправдать его пребывание здесь. Оправдать перед собственной совестью, перед ответственным заданием, на выполнение которого и направлены все усилия.

- Если ты местный, то неплохо знаешь окрестности. Как тут сейчас по части безопасности? - Путник явно приободрился. Здорово придумано - отличное алиби - он опрашивал прохожего о возможных проблемах намеченного маршрута, не более того. Вполне оправданная задержка.

Старик явно игнорировал незнакомца. Он продолжал разбирать мусор, пыхтя от усердия. Очевидно, подобное времяпрепровождение доставляло ему удовольствие.