Вредители по найму

Там еще немного осталось в пузырьке, так что хватит и четырех монет, -- не стал спорить я и на всякий случай сделал шаг назад. И тут же уперся во что-то каменное... Теплое... И дышащее!

   -- Гварл, держи его крепче, -- скомандовал мужчина кому-то за моей спиною, и тут же каменные лапы обхватили меня с обеих сторон, -- Сейчас узнаем, кто послал этого мерзавца уничтожить меня...

   -- Эй-эй! Меня никто не посылал... Точнее, посылали, но не к вам, а к госпоже Урсуле, чтобы я передал ей вот это лекарство и забрал плату за него.

   -- Ты лжешь, мальчишка! Эта жабья морда живет в соседнем доме. Я знаю, что тебя послал кто-то, кто хочет разрушить мою карьеру... это граф Лариньяк? Или, быть может, этот выскочка Раум, мой второй помощник? Клянусь своей бородавкой, я еще тогда заметил, что он метит на мое место...

   -- Э-э-э... Простите, но бородавки у вас больше нет, -- заметил я, -- И вы все еще должны мне деньги за избавление от нее.

   -- Что?! -- похоже, моя неслыханная дерзость возмутила его, -- Гварл, сожми его слегка.

   И каменный демон приобнял меня. Совсем чуть-чуть, но я явственно услышал хруст своих ребер, отчаянно протестующих против таких нежностей.

   -- Впечатляет, верно? Между прочим, этого стража я купил у той самой госпожи Урсулы, -- с усмешкой пояснил незнакомец, и тут до меня дошло.

   -- Я ошибся домом... Мне нужен был шестой дом по этой стороне, а не седьмой... Но меня сбила с толку статуя, которая раньше стояла у того дома, -- прохрипел я.

   -- Правдоподобная история, -- кивнул мужчина, -- и я даже поверил бы в нее, если бы ты не забрался в мой дом через окно, как воришка, и не подсунул мне "лекарство", лишившее меня работы.

   -- Работы? -- кажется, выдавив из себя это слово, я смог весьма убедительно посинеть, и незнакомец дал Гварлу знак слегка ослабить хватку.

   -- Да! Именно! Тебе это удалось, и кто бы не прислал тебя ко мне, он может быть доволен! Карлуш Аллано, предсказатель погоды высшего ранга, также известный как Небесный Нюхач, остался с носом! Точнее, без носа.

   Похоже, мужчина не на шутку разозлился, и теперь расхаживал взад-вперед передо мною, а голос его то и дело срывался на визг. И это все из-за какой-то бородавки?

   Кажется, последнюю фразу я произнес вслух. Потому что незнакомец тут же замер на месте и медленно повернулся ко мне.