Вредители по найму

Общение с ведьмами накладывает свой отпечаток, так что в гневе я порой бываю... неприятен.

   Впрочем, лучше было приберечь силы, чтобы произвести впечатление на потенциального работодателя. В одном прорицательница была точно права -- Тенеград большой, и если я не смогу найти работу, значит грош цена моим талантам и умениям.

   Для начала нужен был хоть какой-то план. Тысячи торговцев, заведений и предприятий, которые занимались всем, что только может придти в голову -- куда лучше податься, с моими-то навыками?

   Денег почти не оставалось, поэтому я, наслав с помощью дорожной пыли на торговца легкое помутнение зрения, стащил с его лотка пару листков бумаги и пишущую угольную палочку.

Отыскал укромное местечко, где меня никто не потревожил бы, и уселся составлять план. Кое-как расчертив листок бумаги, я просто начал выписывать те занятия, в которых я действительно разбирался, и где мои таланты были нужны.

   Немного подумав, решил быть честным перед собой и вычеркнул половину пунктов.

   Затем отбросил те области, где была слишком высокая конкуренция. Как там говорила моя бабушка, насылая болезнь на одну захолустную деревушку, в надежде потом предложить им свои услуги? "Чем выше спрос на твои услуги, тем больше ты стоишь..."

   -- Что пишешь? -- едва слышно прошелестел чей-то голос, напоминая шорох осенней листвы.

   Я оглянулся, но рядом никого не было.

   -- Показалось, -- пожал плечами и вернулся к списку.

   -- А у тебя в третьем слове ошибка, -- снова повторил голос с ноткой злорадства.

   -- Чего?

   -- Вместо знака "арем" там должен быть "арн".

   -- Символ судьбы, -- я вдруг вспомнил слова гадалки о знаках и тайном советнике. Вот уж не думал, что все сбудется так быстро и в точности. Хороша колдунья, честно заработала свои монеты!

   -- Ишь ты, какой умный выискался. Умный и невидимый, -- намекнул я своему собеседнику.

   -- А это уж кому как умения хватает.

   И то верно! Скосив глаза, я прикусил губу и, ощутив солоноватый привкус крови, быстро наговорил себе ведьминское зрение. Оглянулся, и сразу заметил говорившего.

   -- Так-так... Метр ростом, в овечьем тулупе на голое тело, рожа красная, а ко лбу дубовый листок прилип, -- вслух начал описывать я увиденное, -- Банник*! Вот только бани по близости что-то не видно.