Деревянная шпага

Да, в этой лавке и впрямь было на что посмотреть: на панелях из красного дерева висели шпаги, кинжалы и ножи на любой вкус. Я совершенно не разбирался в оружии, но даже моих скромных познаний хватило на то, чтобы понять: эти клинки делал исключительный профессионал. Кроме того, они были изумительно красивы – изящно завитые дужки на гардах, резьба, гравировка, рукояти с драгоценными камнями… Они, должно быть, стоили целое состояние.

В углу, возле манекена, облачённого в полный кавалерийский доспех, располагалась отдельная стойка с оружием, которое в наше время использовали исключительно для украшения пространства над камином: топоры, громадные мечи с волнистым лезвием, булавы и алебарды.

- Чего изволите, господа? – повторил торговец, и в этот раз Моруа ответил с восхищённым придыханием:

- Господа желают всё.

Я практически услышал свист, с которым шутка прошла высоко над головой оружейника.

- Мне распорядиться, чтобы оружие должным образом запаковали перед отправкой?

Моруа тяжело вздохнул, похожий на маленького ребёнка, стоящего у витрины кондитерской и знающего, что в кармане у него только пара камней и сливовая косточка.

- Не нужно. Боюсь, я не могу позволить себе всю эту красоту. Помогите подобрать мне шпагу.

- К парадному мундиру или для… – тщательно выверенная пауза, – повседневного использования?

- Для повседневного.

- Прекрасно! Тогда могу посоветовать вот этот образец! – оружейник снял со стены одну из шпаг, помахал ей в воздухе и принялся засыпать нас характеристиками. Я решительно ничего не понимал, поэтому стоял с умным видом, время от времени допуская восклицания вроде: «Ого!» «Отлично!» или «Прекрасно!».

- Прекрасно, думаю, мне подойдёт, – сказал толстяк, подождав, когда оружейник закончит размахивать лезвием в опасной близости от наших лиц и предложит попробовать, как оружие лежит в руке. – Сколько она стоит?

- Двадцать пять песо.

Моруа почернел лицом.

- Боюсь, мы не можем себе это позволить. У вас есть что-нибудь подешевле?

- Да, прошу, – оружейник снял со стены другой клинок. – Рапира, выполненная из андалузийской стали, в лезвии сорок восемь слоёв, закалка в…

- Я полностью доверяю вашему мастерству, – Джузеппе бесцеремонно прервал презентацию. – Сколько она стоит?

- Я отдам её за двадцать два песо.

Моруа покосился на меня:

- А есть что-нибудь, скажем, за десять?..

Я покачал головой.

- ...