Мечты Кракена

Или то было небо? К шуму небесной стихии прибавился плеск волн, бьющихся о камни у подножия утёса. Старшая сестра остановилась и глубоко вдохнула холодный свежий воздух. Бет смотрела на неё, задумчиво сложив руки на груди и поглаживая пальцами рукав жакета.

– Знаешь, ты ведь можешь жить у нас, если хочешь, – наконец произнесла она. – Места всем хватит. Фил освободит старую комнату для гостей – давно пора убрать весь хлам в сарай – я её почищу, и заселишься. На острове к югу от нас живёт замечательный плотник. Такую мебель делает – загляденье! Видела резной сервант в гостиной? Его работа.

Обставим твоё гнёздышко по высшему разряду!

Бет выжидающе посмотрела на сестру. Та снова вздохнула, посмотрела на горизонт и повернулась к ней.

– Это было бы чудесно, Бетани, – искренне ответила она с грустью. – Но я не могу остаться.

– Почему? – вопросительно приподняла бровь Бет.

– Приказ капитана, – коротко отозвалась сестра.

– Вот уж сомневаюсь, – скептически фыркнула Бетани. – Не забывай, я тоже служила у него и куда дольше тебя.

У него есть только одна радость – калечить тела и души всех, кто находится рядом с ним. Скажешь, что не видела моих рук без перчаток? Не поверю. Да и на тебе он свой след успел оставить, – от Бет не ускользнуло, как сестра приложила руку к шейному платку, будто желая поправить его. Она знала, что ткань скрывает шесть уродливых чёрных пятен, исказивших белизну кожи как язвы или обугленные следы от выстрелов. Бет притворилась, что ничего не заметила и продолжила, – Если бы он не подставил тебя, чтобы спасти свою шкуру, ты бы здесь вообще не оказалась. Ты больше ничего не должна ему. Если вернёшься, скорее всего, он попытается убить тебя снова. Это замкнутый круг. Причина вовсе не в капитане, я права?

Сестра открыла рот возразить, но передумала. Бет с понимающей улыбкой посмотрела на неё – «Меня не обманешь, признавайся, сестричка». Девушка закусила губу:

– Это обещание. Я обязалась помочь и так и не успела довести дело до конца. Без меня там будет совсем худо, я это чувствую.

Я должна сдержать своё слово. Иначе мне не будет покоя даже в таком чудесном месте, как ваш дом.

На этот раз Бетани серьёзно кивнула. И для неё данное когда-то обещание было сильнее всего на свете. Сестра подошла к ней:

– Спасибо тебе и вам всем за то, что так тепло приняли меня. Я никогда вас не забуду.

Бет обняла её и прижала к себе:

– Удачи тебе, Мари, пусть у тебя всё получится.

Они постояли немного, обнявшись.