Пыльца желаний

Бутылка постепенно пустела, а вольник становился всё словоохотливей.

– Торк! – представился он, хлопая себя по груди. Аналогичная надпись, сделанная чёрным, красовалась на оранжевой байке.

– Виталик.

– Батька мой помер не так давно, лет десять назад. Я совсем пацаном, конечно, уже не был. Как никак сороковник с ба-а-льшим хвостиком стукнул!

– Что-о? Хм-м… Молодо выглядишь.

– То-то и оно! По нашим законам испытание положено пройти на совершеннолетие, когда полтинник стукнет. Пройдёшь испытание – мастер, не пройдёшь – три года жди.

А к испытанию должен тебя старший в роду мастер допустить. Стало быть, готов ты. А здесь такое дело – батька помер, дядька, он у нас в роду теперь старший мастер, мастерскую под себя подмял. Меня к испытанию два раза не допускал. К третьему не допустит – прощай батькино наследство! До конца жизни на дядьку в подмастерьях пахать придётся! Скоро последний, третий срок истекает. Да мастерская батькина сильно дядьке нравится. Я ужеии к старейшинам ходил. Руками разводят. Закон есть закон!

– Дела.

– Поганые дела. И не говори! С отчаянья надумал я одолжить у Лесного Хозяина одну штуку. Пыльца такая есть, с цветков папоротника собирают. Редкость неимоверная. Произнеси соответствующее заклинание, подуй на неё, и упс – исполнится твоё желание! Только одно желание, не больше! Пыльцой можно всего раз в жизни воспользоваться, в другой раз – дуй, не дуй, ничего не получится…

– Пыльца папоротника исполняет желания?

– Объясняю тебе, одно единственное желание! Так мне много и не надо.

Пусть дядька не выпендривается! Мне на старого жадину нужно повлиять, чтобы к испытанию допустил. 

– А другого способа нет?

– Да пробовал я! Хитрый он. Обезопасился. Никакие его, по-вашему, артефакты не берут, даже ведьмы помочь не могут!

– Ведьмы тоже есть?

– Хватает. Как без них! Но верить им нельзя. Меня ведьма обманула. Сказала, на тебе ивовые прутья заговоренные, дорогу к ключу покажут. Ничего не показали! Ни дороги, ни ключа... 

– А что это у тебя в руке вспыхнуло?

– Наше производство! – не без гордости произнёс Торк.

– Смотри!

Круглый, размером с пятак, белый камень ничем внешне не отличался от тех камешков, которых полным-полно на морском или речном берегу. Совершенно обычный, гладкий, будто отшлифованный водой кругляш.

– Тут ещё простенькое заклинаньице надо! Заветное слово. У каждого артефакта оно своё.

Карлик выдохнул непонятное «вх-р-р-р», и камень снова вспыхнул ярким светом.