К тебе будут приставать!

Девушка была готова отдать голову на отсечение, что во взгляде светится плотоядность.

– Да по нему заметно, что проблема с молодой женой, – рассмеялся парень.

Алена обернулась и со скептическим интересом приподняла брови:

– Правда?

– Точно-точно, – покивал «цыган». – К тому же в бутылочках темного стекла продаются зелья либо приворотные, либо для мужской силы.

– А я почти поверила! – упрекнула девушка, с трудом скрывая смех.

– Ну кто же верит джинну, – усмехнулся продавец, и Аленка вновь на секунду окунулась в ту предвечную бесконечность, откуда вышли «чудовища», которыми пугают маленьких детей во всех странах Земли.

Но нет, не чудовища. Просто – другие существа, живущие по другим правилам. Своим.

Невольно вспоминался детский стишок про монстра из-под-кровати – вдруг этот монстр не злой, а добрый и пушистый? И стал злым, потому что к нему относятся плохо и обижают, а вот если накормить конфетами, то непременно станет добрый и позовет в гости. Услышав стих, маленькая Алена настолько впечатлилась, что на ночь стала бросать конфетки под кровать и лежать, слушать, не зашуршит ли монстр фантиком.

Конфетка не может не понравиться, особенно шоколадная, ведь она такая вкусная и сладкая! Но каждый вечер девочка засыпала, не дождавшись заветного шуршания и чавканья. А на утро, свесившись в постели, внимательно изучала прикроватное пространство. Иногда конфетка так и оставалась лежать, иногда обнаруживался только фантик, но чаще всего конфетка исчезала! Видимо, монстр тоже собирал фантики, как и девочка, которая щедро делилась с ним конфетами. В ответ монстр приносил свои подарки – птичьи перышки, камешки, листики, а однажды оставил котенка! Котенок вырос в рыжее, самоуверенное чудо, установившее свои порядки в доме. Аленка до сих пор скучала по нему, не решаясь завести нового.

Только потом, через много-много лет, Алена узнала, что мама, прежде чем разбудить, тайком вытаскивала конфетку или заменяла ее «подарком от монстра», а вечером вручала перед сном дочери ту же самую конфетку (и не одну, ведь как поделить одну конфету между собой и живущим под кроватью, чтобы никого не обидеть?), пробуждая веру в сказку и радость.

Девочка росла, кормила конфетами своего монстра из-под-кровати все реже, пока в подростковом возрасте не забросила эти глупости. Весь всем же очевидно, что нет ни Деда Мороза, ни монстров, ни всяких других страшилок, а все это выдумки, необходимые для правильного воспитания детей. Даже умные научные трактаты на эту тему написаны.