Воины Хаоса наводят порядок (книга I)

— Но все только о них и судачат!

— Людям свойственно переоценивать крепость ума и недооценивать силу воображения, — витиевато пояснил волшебник. — Нафантазировать можно что угодно, а разобраться, что было на самом деле — уже не всегда.

— Уважаемый чародей, — не выдержал Кэррот. — Можно как-то доходчивей? Для обделённых умом и воображением...

— Есть в Восточье пословица: не верь тому, о чём кричат, а верь тому, о чём молчат. Демонов не было. Но была она, старая добрая чёрная магия, — зловеще улыбнулся Шуга. — Здесь стояло нечто вроде лаборатории, где практиковались роггардские методики.

— Нелегальное изучение колдовства? — подивился Изваров.

— Колдовства высокого уровня. Помните, говорил, что нет смысла за всеми следить, кто волшебничает? А вот тут как раз нужно звать группу зачистки. Слишком подлыми трюками здесь занимались.

— Почему именно здесь, возле города? А не в какой-нибудь пещере в глуши?

— Эманации над воронкою помнишь? Это чистая магическая энергия, — Шуга кивнул в сторону горелого поля.

— А у меня вот нет, — развёл руками Кэррот. — Никаких эманаций не вижу!

— У тебя зато, слышал, на дев есть чутьё, — невозмутимо ответствовал чародей. — Тоже ценный талант, знаешь ли.

Они вышли на поле. Треноги с магическими приборами стояли среди свежей зелени. Ни души вокруг. Костик вперился в обгорелую яму. Так и есть — там виднелось мерцание, уже не похожее на обычные колебания воздуха.

— Ладно, Шуга. Растолкуй, пожалуйста: магическая энергия прёт из земли из-за тайных опытов, или опыты здесь проводили, потому что энергия прёт?

— Как бы вам покороче... — Шуга задумался. — Суть такова: мы творим чары сами. Фактически, головой. Мутация нам подарила такую особенность мозга, хотя в остальном мы не очень-то поумнели, к вящей печали.

Он вздохнул, изучая нутро прибора с одной из треног. Покрутил медную шестерню и закрыл крышку. Изваров наконец сформулировал:

— А чем ограничена сила магии? Есть предел? Я нигде не могу прочитать.

— Не можешь, поскольку об этом ещё не написано, — улыбнулся Шуга. — Мы не знаем пределов могущества. Может, их вовсе нет, что немного пугает. Ограничивает нас слабость плоти! Запас энергии в теле конечен — оттого маги пьют маниак, медитируют, спят по шестнадцать часов... Но есть и природные источники этой силы. Места, где её очень много. Где колдуется легче — когда знаешь, как.

Чародей указал под ноги.