Воины Хаоса наводят порядок (книга I)

— Не ждали отпора, собаки! И колдун у них малоопытный, и Роглорна никто не добил в суматохе... Но не расслабляйтесь — раз напали, теперь уж не остановятся.

— Пусть попробуют, — воинственно пробурчал Кёрт, которому Балобан чарами закрывал раны от стальных когтей на руке.

— Вот не надо, — подал голос с чердака Тревор. — Второе такое колдунство, стало быть, нас прикончит!

Остальные умолкли. Коргун с Балобаном осматривали тела. Повинуясь странному любопытству, Изваров тоже решил изучить врага. Колдун лежал на спине, уставившись в небо стекленеющим взглядом.

Лицо под тряпкой оказалось молодым и веснушчатым. По оставленной топором чёрной ссадине ползла жирная муха. Костик отвернулся.

Кёрт Олясин с молчаливым поклоном вернул Зандеру одолженный меч.

— Булов чарами тоже задело, дороги не вынесут, — доложил, кривясь, Вундель, вернувшийся с нюшни. — Что дальше?

— Держим оборону, — отозвался Зеб Коргун. После схватки с него облетела показная суровость, он будто развеселился. — Всё скоро решится!

Они заняли позиции и приступили к томительному ожиданию.

Тревор сверху засёк на дороге движение.

Констанс обвёл взглядом товарищей. Прошёл час, и на них навалилась усталость. Он стоял у стены, убрав за спину руки: они ещё дрожали. Кэррот, морщась, поглаживал ноющие рубцы на предплечьях. Не совсем оклемавшийся Филис сидел в углу загнанным зверьком.

Коргун высунулся из дверного проёма. Посмотрел, кашлянул и вышел наружу. Встал у входа с арбалетом наперевес. Те, кто держался на ногах, тоже выглянули из дома.

По дороге к хутору двигались люди в красных форменных куртках с топорами и алебардами. Пара десятков. Завидев участников экспертной группы, они остановились.

Костик мрачно подумал, что не знает, к ним ли на помощь пришли эти люди.

Над поляной повисло молчание. Две вооружённые группы в красной форме напряжённо рассматривали друг друга. Стажёры узнали нескольких коллег из Спады, встреченных за недавние дни, но спокойствия это не прибавило.

Издали неразборчивым гулом донеслись крики и топот ног.

Быстрым шагом к ним приближалась третья группа людей в красном. Возглавлял её свирепый Нигель с солдатской секирою на плече.

— Уцелели! — взревел он, завидев товарищей. Майор Коргун поднял руку в ответ. Местные расступались перед Нигелем с его срочниками. Напряжение спадало.

— Ты на самое интересное не успел, — буркнул Вундель вместо приветствия.

— Не успел, — признал Нигель. — Пойдём. Нужно кое-что вам показать.