Чародей из Дубравки

- Красиво, - с сомнением протянул Егорка и почти с уважением посмотрел на Устина. Надо же! Начал исправляться заграничный воспитанник. И с нужных людей начал – с царя. Вот только зря - без короны, тот обидеться может.

Юстиниан, уже снисходительно взглянув на мальчика и, сделав шаг назад, склонил голову на другую сторону.

- А где это царь? – спросил Егор. – Это же царь? Ну… что это вокруг?

- Это же лес! – раздражённо ответил художник. – Неужели не понятно? Царь ходит по лесу!

- А! Ну, понятно, - честно соврал мальчик.

– Ладно, не буду мешать. Пойду.

Но Устин уже не смотрел на случайного гостя. Он вновь схватил кистьи приметился к холсту. А Егор уже бежал дальше к городу.

***

Нет, что не говори, а город по сравнению с лесными деревушками кипит жизнью. Горожане уже давно не помещаются в пределах стен Старой Дубравки. И поэтому вокруг белокаменной стены понастроено ещё домов, что на целый город хватит. Также тут располагались ремесленные мастерские, которые в городе люди терпеть отказывались.

Кожевенная мастерская и большая коптильня со своими запахами, щиплющими глаза, жестянщики, вечно гремящие по тонкому железу. Правда кузня отца и деда Егора находилась за городскими стенами. Дед говорил, что царям нравится благородный звон молота и поэтому их не выгоняют. Но, так или иначе, с заходом солнца благородно звенеть было не велено.

Даже ещё не дойдя до ворот Старой Дубравки, Егорка заметил сильное оживление. Все готовились к предстоящей большой ярмарке. Постоялые дворы вычищали конюшни, готовясь к наплыву народа.

Тут и там строили навесы для купцов, которым в городе места не хватит. Латали брусчатку на царской дороге. Белили каменную стену, что опоясывала Старую Дубравку.

Егор вытянул шею, вглядываясь вдаль на царские поля, где росла пшеница. Как только соберут урожай, так жди гостей и купцов к ярмарке. Но зелёное море пшеницы только сверху покрыло позолотой. Мальчик вздохнул. Конечно, с такими дождями не дождёшься ярмарки. Так поля до осени несозревшие простоят.

А ярмарку Егор любил. Да все любили. Со всех сторон стягивались купцы и покупатели. Чего только не везли. И сладости и одежды и товары диковинные, которые местным чертям и не снились. Город наполнялся пряными запахами, шумом торгующихся между собой торговых людей и весельем. Да, весельем. Ведь не из-за красивого заморского товара Егорка ждал ярмарку. За стенами города разбивали балаганы приезжие циркачи. Привозили напоказ чудо зверей.