Чародей из Дубравки

Сбежал-то не от трусости, а, мама дорогая, наоборот, вроде. Глядишь, одумается да и вернётся. У нас-то в городе похожий случай был. Епифан, брат мой, зимой без валенок….

- Дед! – почти крикнул Егор в нетерпении.

- А, да. Про Кощея, значит. А к вечеру, ну после того как Антон сбёг, нечистые и стали собираться с той стороны Колючки. Страшные! Даже во сне таких не видел. Ну, воевода, значит, приказ дал в набат бить, чтобы в Дубравку сообщить. И тут Кощей появился.

- А какой он?

- Кощей-то? Ну, длинный, как жердина в железо чёрное закованный.

Да… и не знаю, Кощей, как Кощей. И похудей видали. К нам на ярмарку годков десять назад всякие скоморохи, да циркачи приезжали. Так вот там один был…

- В плаще чёрном и седой?

- Да нет, – отмахнулся дед Борода. - В штанах одних, блестючих, как чешуя рыбья. А рёбра наружу, мама дорогая, что сосчитать можно.

- Кощей?

- Нет, циркач. А Кощей-то да, в плаще был и ещё этот … перстень на руке, ну прямо огнём полыхал.

- А дальше что было? – загорелся Егор. Ведь то, что ему виделось, может и правда.

- А дальше нечисть косматая, да лохматая через мост Хлебный попёрла. Ну, тут воевода с дружиной не сплоховал. Копьями, мама дорогая, ощетинились, что ёж твой, и, ну, не пускать супостата. Проход-то узкий, всей толпой не пролезешь. Долго держались, я аж перенервничался весь. Чуть всю бочку кваса сам не выпил, чтоб врагу не досталась. И тут народ подоспел с города, да деревень. Дружно, мама дорогая, спохватились. И кто с чем! Ну, у кого оружие было, тот, ясное дело, с ним пришёл.

А другие вилы, лопаты, ухваты приволокли. Дед твой молот тащил. Ух, чего началось-то. Сброд темнолесный, который успел проскочить на нашу сторону быстро в реку загнали, но остальные нечистые поднажали и в обход дружины хлынули на наш берег.

- А Кощей-то что?

- Хех! Кощей ринулся было к мосту, но, видя, как народ наш геройствует, поиспугался. Даже перстень его, мама дорогая, полыхать перестал. А уж когда царь наш Афанасий на коне с пригорка показался, да и конь ещё в свечу встал, ну тогда люд дубравский духом вообще воспрянул.

Знаешь, вот бывало, дела делаешь, а из рук всё валится. Ни желания, ни настроения. А вспомнишь что-нибудь хорошее, ну или старуха моя строго взглянет, так сразу всё ладиться начинает.

- Дед!

- Ну, я же и говорю. Завидев царя, дружина и люд простой вмиг смели нечисть с земли дубравской. Ох, и бежали косматые, мама дорогая, будто за ними свора собак гналась. Только преследовать царь их не велел.