"Ключ от города"

Как будет плакать Фарида, не говоря уже о бабушке Любелии. И юноше отчаянно захотелось взвыть.Город, такой маленький и уютный, показался ему пустым и холодным.Как можно ходить по этим улицам, видеть дома, цветы и флюгеры – зная, что Стеллы – нет?!Страшное чувство потери каменной плитой обрушилось на него. Сдавило дыхание, помрачило свет в глазах.Водопад холодных брызг заставил Саймона выпрямиться и убрать руки от лица. Мальчишка-Ручеек смотрел на него внимательно и печально, в прозрачно-зеленоватых глазах читалось сочувствие.

Он еще раз резко взмахнул рукой.

- Спасибо, я в порядке, - попытался улыбнуться юноша, выжимая полы сюртука.

Потом спросил с отчаянной надеждой:

- Ты видел, что здесь произошло?

Мальчишка-стихийный дух отрицательно качнул головой.

- Ветер пролетал и сказал, чтоб ты сейчас же отправился на площадь перед ратушей. А зачем – я не знаю. Он улетел тут же.

- Спасибо тебе, - прошептал Саймон, но мальчик уже исчез.

Только где-то в траве прожурчал, убегая, ручеек.

Глава 24. Не быть Иудой и не верить Бруту…

Бургомистр не помнил, как он добрался до площади.

Но обнаружил себя уже стоящим у фонтана. Бронзовая девушка с кувшином смотрела на него тревожно и грустно.Сильный порыв ветра ударил в лицо и наклонил прозрачные струи в одну сторону. Под бешеный стук сердца Саймон повернулся туда, пытаясь разгадать подсказку.В тот же миг звездное небо над головой заволокла черная туча. Хлынул дождь, и сквозь прозрачные струи проступила знакомая фигура в серой мантии и широкополой шляпе.

- Туда! – звенящим голосом крикнул стихийный дух. - К развалинам старого замка! Ты еще можешь успеть!

И юноша рванулся с места. Мокрые деревья, фонари, дурацкий указатель, ведущий к его дому – все слилось перед глазами в размытые цветные полосы. Саймон с разбегу перемахнул через груду камней, обежал остов какой-то башни и с силой раздернул тугие плети дикого плюща. В лицо ему ударил запах сырости и тления. К счастью, у каменного коридора, некогда связывавшего две башни замка, была почти полностью разломана крыша.

Дождь прекратился также внезапно, как и начался, на небо выплыла луна, и ее серебристый свет озарил руины.Слегка приободрившийся Саймон мимолетно пожалел, что не позвал на помощь волшебника, и решительно шагнул вперед. Ему показалось, что где-то в конце коридора мелькнул огонек свечи.

- Стелла! – крикнул он во всю силу голоса. – Ты здесь?

Никто не ответил на зов, кроме раскатившегося по развалинам эха.Но впереди отчетливо послышался тихий шорох.