"Ключ от города"

– Если б я только знал, что даю приют не бедному родственнику, а опасному преступнику!..

Преступник слабо пошевелился и застонал.

- Смит, приведи его в чувство и тащи в участок! – быстро приказал начальник почтительно застывшему рядом подчиненному. – А вы, господин Стоффард и господин бургомистр, свидетелям пойдете.

Он еще раз посмотрел на Саймона, как-то странно качнул головой и протянул ему руку:

- Спасибо вам! Я-то думал, что вы нам операцию сорвали. А вы – спасли человека, пусть даже негодяя, и помогли закрыть это дело.

- Ну, случайно так вышло, - немного смутился юноша, пожимая крепкую ладонь стража порядка. – По правде говоря, если бы не зелье, что дал мне наш маг-хранитель, эта ночь закончилась бы совсем по-другому.

Окончательно пришедший в себя ихтиолог, нацепив треснувшие очки, внимательно рассматривал злополучную лягушку, опасаясь, впрочем, трогать ее руками.

- Подумать только! Я-то думал, что это простая безделушка. А она оказалась сильнейшим магическим артефактом.

- О природе таких вещей много знает чародей Адельмус, - заметил Саймон. – И до его возвращения к статуэтке лучше не прикасаться. Сейчас мы все поедем в полицейский участок давать показания, а потом я бы посоветовал вам пожить несколько дней в гостинице. Пусть волшебник, когда вернется, проверит весь ваш дом на предмет обнаружения таких вот опасных штучек и обезвредит их. Что-то мне не хочется появления нового монстра! Пусть даже борющегося за справедливость и выводящего злодеев на чистую воду.

Ученый испуганно замахал руками:

- Что вы, что вы! Разве я могу хоть на день оставить моих питомцев одних?! Кто их покормит? Кто поменяет им воду в аквариумах?! Кто, наконец, поговорит с ними? Никуда я не уеду! А опасную статуэтку лучше отдам вам, господин обер-полицмейстер. Пусть она хранится где-нибудь в вашем сейфе.

С этими словами ученый наклонился, бесстрашно взял в руки рогатую лягушку и протянул ее начальнику полиции.

- По коням, ребята! Нам еще надо в участке преступника допросить и у свидетелей показания взять. Всем премия в двойном размере за сегодняшнюю операцию!

Остаток ночи Саймону запомнился плохо. В памяти осталось только то, как полуживой, трясущийся Перкинс дрожащим голосом признавался во всем.Как прогорел его бизнес.