Ты попала, Жюли!

– Хотя, впрочем… - помедлил он. – Если понадобится, я Фарида собственными руками задушу. Будет знать, как преследовать моих друзей!

Арчи с хрустом размял пальцы, а я подумала, что иметь такого заступника очень даже неплохо.

Адель дремала в каморке на съемной квартире, и по ее ресницам скользили несмелые лучи заспанного солнца, когда Эсфирь обрезала трос и мы впятером поднялись над землей.

- Бренная земля, бренная земля, как ты далека, как же мы легки, - продекламировал Пуаро своим смешным низким голоском.

- Я надеюсь, - улыбнулся Юлий, - ты это сам сочинил.

Юлий от полета пребывал в полном восторге.

- Обожаю, знаете ли, летать, - сказал он. – Почему бы не внести эту забаву в список ежедневных развлечений? Лео наверняка одобрит. Да и Жаклин с Беатрисой тоже. Как-нибудь обязательно покатаю на воздушном шаре моих придворных дам.

- Жюли, куда курс держать? – осведомился Арчи, который временно был за главного.

Я передала ему карту и провела пальцем прямую.

- Вот мы, вот – промежуточная цель.

- Что? Край упавших самолетов? Тебе что, жить надоело?! – воскликнул он.

Я подвела его к борту корзины и хладнокровно указала вниз.

- Не будешь подчиняться, окажешься во-о-он там.

Летели мы высоко, ветер дул со страшной силой. Даже у меня, бывалого пилота, при взгляде на «бренную землю» закружилась голова. Арчи сглотнул и сделал шаг назад.

- Ты уж так не шути, ладно?

Больше возражений я от него не слышала. Ни одного за всё наше небесное путешествие.

Над краем упавших самолетов ветер выдохся и куда-то быстренько улизнул.

- Есть у нас крепкий длинный трос? – поинтересовалась я у Эсфири.

- А то как же! Я предусмотрительна, - улыбнулась Эсфирь.

- Тогда спустите меня, - распорядилась я. – Привяжите к чему-нибудь трос и спустите нас вместе с Пуаро.

- Эй, я так не играю! – возмущенно тявкнул пёс. – Меня не предупреждали, что будет экстренная высадка.

- Ты ведь всегда хотел поглядеть на мертвецов, разве нет?

- Не заговаривай мне зубы. Сдались мне твои мертвецы, - зарычал Пуаро. – Только тронь – укушу!

Однако не успел он сказать «укушу», как я запихала его в просторный рюкзак и рывком застегнула молнию. Изнутри еще долго раздавался яростный лай и вся возможная нецензурщина, которой Пуаро нахватался в логове у Фарида и еще раньше – в «элитном» обществе бродячих парижских псов.