Ты попала, Жюли!

- О! А что тут у нас? Я тоже хочу взбодриться! – сказал он и схватил с плиты горячую кофеварку.

Мы пили горький кофе до самого рассвета. Вернее, я ждала рассвета, но он так и не наступил. Ночь обещала растянуться на два длинных, нескончаемых дня. Арчи шутил и дул на обожженную руку, время от времени опуская ее в миску со льдом. Я рассеянно слушала, подперев голову тыльной стороной кисти.

- Не знаю, как тебе, - сказала я, наконец, - но мне в коридоре Рифата совсем неуютно.

- Неуютно? – сощурился Арчи. – А ты вспомни, что ты натворила.

Вспомни о Фариде и его прислужнике, который хранится у меня на чердаке! – (Ага, теперь он перетащил Флорина на чердак!) – Вспомни, и тебе сразу полегчает. Где, как не во временном коридоре, скрываться от бандитов!

- Провести в скуке и вялости два дня выше моих сил, - сказала я. – Слишком высокая плата за безопасность.

- А кто мешает развеяться? – вздернул брови Арчи. – Наши возможности обширны, как никогда. Можем пойти и поиграть в гольф на королевских полях. Можем, между прочим, и к Фариду наведаться.

Заодно глянем, за какими делишками застала его ночь.

- Я хочу узнать, как живут братья Мадэн, - неожиданно ляпнула я.

- Хм, интересуешься изобретателями? С чего бы это?

Пришлось рассказать обо всем без утайки. На этот раз подслушивать нас было некому, и можно было не опасаться, что Ранэль тоже захочет мне отомстить. Ведь я вот-вот собиралась его рассекретить.

- Помнишь ночь, когда мы сидели в трактире и видели Теневого сенешаля? – начала я. – С ним разговаривал не кто иной, как Ранэль Мадэн.

- Так я и знал! Риваль на такое никогда бы пошел. Он слишком поглощен своими идеями, чтобы смотреть по сторонам. Уверен, Риваль даже не заметил, во что ввязался его братец!

- Ранэль – агент катастроф, - сказала я. – Он устраивает беспорядки под заказ. На этот раз беспорядок заказал Фарид. Он, по словам Макинтоша, нацелился на трон Юлия. Мне Фарид поручил выкрасть у тебя перечень дворцовых мероприятий. Значит, на одном из приемов определенно что-то произойдет.

Эсфирь сказала, на Юлия уже совершались покушения. Стало быть, следующего не избежать, если мы сейчас ничего не предпримем.

- О-о-ох! – схватился за голову Арчи. – Как всё запутано! Почему на свете существуют злодеи, которым вечно подавай чужие короны и капиталы?! С ними сплошная морока! И никакой, даже самый крепкий, кофе от них не спасет.

В расстройстве он отодвинул чашку и, зачерпнув горсть льда, приложил ко лбу. Лед посыпался на пол и Арчи за воротник.