Замок, собеседование, Изольда

Сейчас… Вы только стражникам не говорите – они тогда совсем с обысками замучают!

Ассель лишь успела заметить, как он щелкнул пальцами, а в следующее мгновение Рыцарь стоял уже без лат (которые были аккуратно сложены на последней ступеньке) – в котте [3], шоссах [4] и сапожках. Девица подскочила на троне.

– Ничего себе быстро! Как вы это сделали?!

– Маленький фокус с пропусканием эпизода, – изобразил усталое подобие улыбки Рыцарь. – Обычно в книгах такие вещи остаются в тени.

– Вот как? – промурлыкала Ассель.

– Зачем? Мы же уже обговорили, что…

– Так вам нужна работа или нет?

– Хорошо, хорошо!

«Ну, почему испытанием не мог быть просто монстр?!» – подумал Рыцарь с тоской.

На одежду фокус снятия «за текстом» не распространялся, поэтому избавлялся от нееРыцарь уже не так эффектно. Он неловко запрыгал, стаскивая шоссы, и стянул через голову котту. После привычным движением сцепил руки на затылке и, переступая босыми ногами, медленно повернулся вокруг своей оси: нате, мол, смотрите! Автор-создатель наградил его вполне презентабельным поджарым телом, широкими плечами и грудью, узкими бедрами, да и тем, что ниже пояса, тоже не обделил.

Ассель поднялась с трона и, покачиваясь на шпильках, подплыла к нему:

– Мышцы, конечно, должны быть порельефней, но так-то ничего, ничего!

В этот миг Рыцаря посетила несвойственная ему жестокая мысль о том, как было бы здорово одним рывком сбросить вздорную бабенку вниз, чтобы пересчитала каждую ступеньку…

А между тем размалеванная и разодетая, как попугай, девица бессовестно положила ладошку ему на живот.

– А вот такого рода действия с персонажем запрещены книжной фэнтезийной гильдией!

– Вот еще глупости какие! – фыркнула Ассель. – Ладно, уж, недотрога! Будем знакомиться с Изольдой! Ну-ка, пойдем!

– Что, прямо так?

– А как еще? – девица захватила с пюпитра тетрадку и обошла трон.

– Называли бы вы вещи своими именами, леди. Знакомиться…

За троном обнаружилась точно такая же лестница. Ассель принялась спускаться, переваливаясь на неудобных каблуках, как утка. После некоторых сомнений Рыцарь все же подал ей руку, чтобы помочь сойти. Голый, рядом со вздорной девицей в кричащем коротеньком платьице, он смотрелся более, чем странно.

У подножия пирамиды стояла широкая, завешенная пурпурным балдахином кровать.