Замок, собеседование, Изольда

В свои первые посещения Рыцарь не рисковал отходить далеко от автора и таскался за ним по улицам незнакомого города, глазея на движущиеся без лошадей автомобили, самолеты, которые с раскатистым гулом прочерчивали в небе белые линии, и горящие ярче сотни свеч вечерние вывески. В мире с такими занятными вещами не хватало лишь одного – достойного сюжета.

В каждую свою вылазку Рыцарь наблюдал, как по утрам угрюмые и сонные люди едут на службу, а к ночи возвращаются в одинаковые серые ящики домов. И так день за днем.

Печально, если вспомнить, что для авторов их собственная неказистая история была единственной.

Постепенно его интерес к такого рода путешествиям иссяк. Теперь Рыцарь ходил на ту сторону изредка – исключительно для того, чтобы водить туда новосозданных ротозеев, когда для него не находилось никакой достойной работы. Налетайте, мол! Незабываемая экскурсия! Почувствуй себя настоящим попаданцем!

Кабина чуть дернулась и с коротким «Дзинь!» остановилась. Рыцарь повернул направо и пошел вдоль ряда дверей, обитых красным бархатом.

Стены коридора были обклеены веселенькими лиловыми обоями

с цветочно-розочным рисунком, от которого у бедолаги-соискателя скоро зарябило в глазах. Под потолком в позолоченных оправах светились одинаковые ромбы магических кристаллов.

Несколько раз Рыцарь упирался в разделяющие секции створки из непрозрачного цветного стекла. За ними обнаруживалась квадратная площадка с окнами во всю стену и подоконниками, подпертыми низенькими колоннами.

Дальше снова тянулась галерея с красными дверьми. У Рыцаря сложилось стойкое ощущение, что он движется по кругу, проходя одно и то же место.

Наконец коридор все-таки закончился. Перед входом в покои хозяйки громоздился заваленный бумагами стол, из-за которого едва высовывалась голова крошечного человечка в аккуратных круглых очках и с заплетенной в косички белоснежной бородой – то ли просто карлика, то ли настоящего гнома. Судя по нахлобученной на макушку остроконечной шапочке, верным было второе.

– На героя пробоваться? – оторвался от бумаг Гном. – Это вы оперативно.

– Так до меня еще никто не приходил? – обрадовался Рыцарь.

– Не приходил. Первым будете.

– Хозяйка как… – Рыцарь придвинулся поближе. – Жить-то можно?

– А, так… – Гном скривил уголок рта, будто съел что-то кислое. – Про любовь она, в общем, пишет… Ну, да вы сами все увидите. Обождите пока здесь, я о вас доложу.