Великий Разлом

Они были приземистыми, на мощных лапах и с длинными чувствительными усами, что помогали им ориентироваться даже в кромешной тьме подземных коридоров. Гойи были смирного нраву и очень легко приручались – если возникала в том необходимость, половозрелый гном выходил к гойему гнездовью, выбирал понравившегося и постепенно заводил с ним дружбу. Однако мало кто из гномов любил езду верхом. Причина была в менталитете подземных старателей, которые привыкли твердо стоять на собственных ногах, чтобы то ни значило.

Дорога до Гырнура заняла четыре дня.

Посреди ночи Хала подъехала к западным воротам и стала настойчиво бить в них, призывая ленивых стражей проснуться. «Вот так-то они и сторожат наш город»,- недовольно цыкнула про себя гномиха.

- Чего надо?!- наконец-то проорал какой-то сонный страж.

- Пропустите меня в город!- крикнула Хала, смотря на верх ворот, где должна быть сторожевая будка.

- Иди отсюда, бродяга! Утром пропустим.

- Я не бродяга. Я командир Ордской заставы, Хала! Пропустите немедленно, у меня дело к Совету Обороны!

- Так ты же баба!- расхохотался страж, наконец-то различив по тембру голоса, с кем разговаривает.

- Без мужа или отца никуда не пропустим. Иди отсюда, бродяжка! Ишь ты, командир…

Тут во тьме что-то блеснуло. Страж сначала подумал, что нахальная женщина угрожает ему кинжалом, однако перевесившись через перила сторожки и разглядев источник блеска, побледнел.

- Сию минуту доложу начальству!- гаркнул вмиг проснувшийся страж.

Минут через пять где-то в толще горной породы послышался недовольный бубнеж, а затем крики и громкие приказы.

Хала так и не увидела больше никого, однако врата услужливо открылись перед ней, несмотря на неурочный час.

Довольная собой, она оказалась в Гырнуре – столице Гномьего королевства. Это был прекрасный город, расположенный в огромном подземном гроте. Когда-то здесь стояла вода от подземной реки, однако за долгие века своего существования она высохла и теперь вода в пещере осталась лишь в самых глубоких местах.

Вокруг этих своеобразных озер гномы выстроили красивые мраморные набережные и кое-где перекинули прочные широкие мосты.

Дома гномы предпочитали цилиндрической формы. Каждый гном строил свой дом сам и ровность его стен, обработка камня без зазубрин и идеальное круглое сечение служили особым поводом для семейной гордости. Ежегодно в каждом городе королевства проводился конкурс на самый идеальный дом, и выиграть его считалось очень почетно.