Посох в руках, свирель за пазухой 1 Посох

Как это возможно?

— Мы оставим его здесь? — теперь он мне не казался таким уж опасным, как выглядел несколько минут назад.

Арвен приподнял наемника и усадил его, оперев спиной о ствол дерева. Резко хлестнул мужчину по щеке. Голова наемника дернулась, он открыл глаза и пробежался взглядом по нашим лицам. Неожиданно воровато подмигнул Ррр, удивленно приподнял бровь, увидев медведя, практически не заметил меня и посерьезнел, схлеснувшись со взглядом Арвена. Тот склонился над ним.

— Кто тебя нанял?

Секунда замешательства, и вот уже в зеленых глазах вновь играет издевка.

— А если не скажу? Пытать будешь? Не советую, — голос наемника сочился желчью. — Сам понимаешь: кровища, дикие крики. Опять же, вывороченные кишки на поляне не добавят лайрам аппетита. Нет, Ррр конечно переживет, у нее желудок крепкий. Помню, как в одной таверне в Маркеле мы с ней распили пол ведра орочьего самогона, а потом, когда меня вывернуло на…

— Лунг, — прервала его воспоминания орчанка, — какого Арлазгурна ты в это ввязался? Я ждала тебя в старых руинах.

Связанный человек пожал плечами.

— У всех бывают тяжелые времена. Я не исключение.

— Послушай, — орчанка опустилась перед ним на корточки, — творится что-то непонятное, и ты оказался к этому причастен. Помоги разобраться.

Он промолчал, отвел взгляд.

— Назови имя нанимателя, — по руке Арвена поползла темно-дымчатая змейка, он поднес ее к лицу пленника. Вжимаясь в ствол, тот попытался отстраниться. Головка змейки сделала бросок и остановилась, едва касаясь щеки наемника.

— Имя? — в голосе Арвена появилась твердость гранита.

Дымная змейка чуть отстранилась. Не сводя с нее глаз, пленник произнес:

— Сам, наверняка, догадался. Барт Ви Лан.

— Что еще можешь добавить?

— Ничего, — наемник посмотрел Арвену в глаза. — Мне заплатили только за то, чтоб я доставил тебя до Кхерских каменоломен. В целости и сохранности. Больше ничего не знаю.

Змейка на руке Арвена развеялась дымкой. Наемник облегченно выдохнул. Маг отозвал Ррр в сторону и принялся с ней о чем-то оживленно спорить, оставив пленника на попечение меня и медведя.

— Вижу, с тобой все в порядке, трубадурочка?

Его насмешливый голос заставил меня вздрогнуть. Даже теперь он не смотрел в мою сторону, а лениво наблюдал за разговором друзей.

— Ты ожидал другого? — прошипела я в ответ, припоминая звук плети.

— Да нет. Свою руку я знаю.