Тайна заснеженного замка

Едва я вступил в подвал, как тяжелая дверь захлопнулась за моей спиной. Осмотрев её и прощупав сверху донизу, я с огорчением обнаружил, что открыть ее изнутри невозможно. Но школяр Берленго, господа, никогда не падает духом, а чрезмерное биение моего сердца в тот миг я отнесу на счет собственной жажды приключений. Я решил обойти подвал и найти что-то, чем можно отжать захлопнувшуюся дверь. Так моим глазам и открылся проём в стене, который вёл в смежное помещение.

И вновь уклонюсь от описания всех моих скитаний: проходов, скрытых внутри стен всего первого этажа, крутых полуосыпавшихся лестниц… Скажу лишь, что я воспользовался временем, оставшимся до пятницы, дабы обследовать скрытую часть замка как можно тщательней.

Между прочим, так я узнал, где расположена потайная дверь в дортуаре младшего отделения: подле очага, за шпалерой. Да и сам подвал был полон удивительных открытий. Порывшись в груде старинных артефактов, которые госпожа экономка с утра непочтительно назвала «мусором», я собрал почти полный рыцарский доспех. Тогда-то и созрел план – один из тех, на которые так богато мое воображение. Я решил, когда Куртийон приведёт девушек свершать свой обряд, нарядиться древним рыцарем и обескуражить собравшихся. После чего вынудить её вернуть девушек в дортуары и сдаться господину директору. Вы знаете, однако, что реальность внесла некоторые коррективы в мои планы.

– Куртийон? – перебил его Грюндель. – Обряд?

– Что вас удивляет? – переспросил Берленго.

– Не пойму, – заговорил Грюндель, – откуда вы знали и про обряд, и про Куртийон-зачинщицу? Я додумался до этого гораздо позже вашего исчезновения.

Расскажите же скорей, что привело вас к этой мысли, как вы догадались?

В голове его прокручивались все возможные варианты ответа. Берленго мог увидеть, что число факелов в подземелье равно двенадцати и догадаться, что имел место некий обряд… Или он мог пройти скрытыми в стенах коридорами, найти выход в дортуаре младшей группы и догадаться про Куртийон…

Но Берленго посмотрел на него самым простодушным взглядом, развел руками и ответил:

– Всё просто.

Я подслушивал.

– Как?! – поразились все.

Берленго почесал нос, похмыкал, а потом сказал:

– Должен признаться, что в ночь на пятницу я слышал большую часть беседы, которая состоялась в гостевых покоях. Блуждая в одном из коридоров, скрытых в стенах, я увидел слабый свет. Источник его находился наверху, под потолком. Я обнаружил небольшой выступ, подтянулся на руках и утвердился на узком каменном карнизе.