Должник императора

Пусть ваше имя станет известным и внушающим ужас.

Наёмники посмотрели на своего лидера. "Кролик", который изначально пришёл в недоумение от такого предложения, начал размышлять вслух.

— Тысяча сто тридцать рублей, говоришь? И продвижение нашей репутации как самой кошмарной банды наёмников?

Он оценил ситуацию и бросил взгляд на своих товарищей в масках единорога и дракона, которые тут же усиленно закивали. Затем "кролик" снова повернулся к Антону.

— Ладно, договорились. Давайте свои тысячу сто тридцать рублей, и мы разойдёмся мирно.

Антон с явным облегчением вытащил из кармана купюры и монеты, пересчитал их и вручил "кролику". Тот их принял, тщательно пересчитал, потом ухмыльнулся под маской.

— Ну что ж, господа, — сказал "кролик", — приятно иметь дело с такими смекалистыми людьми. Надеюсь, ваши рассказы о нашей великой и ужасной банде будут достойны нас.

Детектив, наконец, отошёл от шока и посмотрел на Антона.

— Ты действительно гений переговоров. Я ещё не видел, чтобы кто-то выторговал свободу за тысяча сто тридцать рублей.

Антон нервно пожал плечами.

— Знаешь, таланты бывают неожиданными. А теперь, как договорились, давайте вернемся назад в «Звездную Кулинарию», чтобы мы угостили вас ужином.

Наёмники, всё ещё в своих масках, сопроводили их в ресторан. Когда они вошли внутрь, метрдотель снова встретил их с вежливой улыбкой.

— Уже вернулись, господа? Прошу вас к вашему столику.

Антон, детектив и наёмники расселись за столом, и началась вечерняя пирушка.

— И ещё одно, — сказал Антон, поднимая бокал. — Чтобы все знали, что лучшая банда наёмников — это вы! Этот тост прошу считать началом исполнения нашей части договора!

Антон поднял свой бокал и сделал вид, что размышляет об очередном тосте.

— Знаете, друзья, — начал он, улыбаясь всем за столом. — Мы с детективом никогда не ожидали, что проведём вечер в компании такой славной банды. Но меня всё-таки гложет один вопрос.

Наёмники, смеясь и поднимая свои бокалы, повернули головы в его сторону.

— Какой же это вопрос, князь Антон? — спросил "кролик", уже слегка расслабившийся от спиртного.

Антон, взглянув на детектива, продолжил:

— Мы всё ещё не знаем, кто вас нанял для этой небольшой авантюры с нами. Вы не могли бы, в качестве дружеской услуги, поделиться этой небольшой информацией?

Кролик, плотно сжав губы под маской, сдержанно покачал головой.

— Не-не-не, князь.