Башня Творца

2

- Давай, парируй! - рявкнул главнокомандующий Вратник, ударив его по руке своей палкой.

- Ой, - взвизгнул Евгений и снова поднял металлический прут, заменявший настоящий меч.

- Я хочу видеть, как двигается ваша правая рука, капитан, метнувшаяся, как змея! Я хочу быть ослепленным скоростью этих рук!

Евгений сделал еще пару неуклюжих выпадов с неповоротливым куском железа. Это была сущая пытка. Его пальцы, запястье, предплечье, плечо горели от усилий. Он до нитки промок от пота; тот крупными каплями стекал с его лица.

Главнокомандующий Вратник отбросил его слабые попытки.

- А теперь твой ход! Руби левой!

Евгений со всей силы левой руки замахнулся на голову старика. Он едва мог поднять эту чертову штуковину в хороший день. Вратник без усилий отступил в сторону и ударил его палкой по лицу.

- Ой-ёй! - взвыл Евгений, отшатываясь назад. Он нащупал своё импровизированное орудие, и то упал ему на ногу.

- Ааааа!

Железный прут со звоном упал на пол, когда он наклонился, чтобы схватить свои вопящие пальцы.

Он почувствовал жгучую боль, когда Вратник ударил его по заднице, резкий шлепок эхом разнесся по двору, и он растянулся лицом вниз.

- Это жалко! - закричал старик. - Вы ставите меня в неловкое положение перед майором Северным!

Майор откинулся на спинку стула и затрясся от сдавленного смеха. Евгений уставился на безукоризненно начищенные ботинки маршала, не видя острой необходимости вставать.

- Вставай, капитан Луговский! - крикнул Вратник. - По крайней мере, мое время ценно!

- Хорошо! Хорошо!

Евгений устало поднялся на ноги и стоял, покачиваясь под палящим солнцем, хватая ртом воздух, обливаясь потом.

Главнокомандующий подошел к нему вплотную и понюхал его дыхание.

- Ты уже пил сегодня? - спросил он, его седые усы встали дыбом. - И прошлой ночью тоже, без сомнения! Евгению нечего было ответить. -Ну, тогда будь ты проклят! У нас есть работа, которую нужно сделать, капитан Луговский, и я не могу сделать это в одиночку! Четыре месяца до соревнования, четыре месяца, чтобы сделать из тебя достойного мечника!

Вратник ждал ответа, но Евгений не мог ничего придумать.

На самом деле он делал это только для того, чтобы осчастливить своего отца, но почему-то он не думал, что это то, что старый солдат хотел услышать, и он мог бы обойтись без того, чтобы его снова ударили.

- Встать! - рявкнул Вратник в лицо Евгению и отвернулся, крепко сжимая палку за спиной обеими руками.

- Главнокомандующий Вра...