Башня Творца

- Ха! - крикнул старик, ударяя его по ребрам концом ножен. Евгений опустился на пол, едва способный дышать. - Однако вашим рефлексам нужно поработать, капитан. Вы всегда должны быть готовы. Всегда. Если у тебя в руках сталь, то, черт возьми, держи ее наготове!

- Да, сэр, - прохрипел Евгений.

- А твоя выносливость - позор, ты надуваешься, как карп. У меня есть достоверные сведения, что Данила Горсть пробегает десять миль в день и почти не потеет. – Главнокомандующий Вратник наклонился над ним. - С этого момента ты будешь делать то же самое.

О да-а-а! Обход стен Московы каждое утро в шесть, за которым следует час поединка с майором Северным, который был достаточно любезен, чтобы согласиться выступить в качестве вашего партнера. Я уверен, что он укажет на все маленькие слабости в вашей технике.

Евгений поморщился и потер ноющие ребра.

- Что касается кутежей, я хочу положить им конец. Я полностью за веселье в надлежащем месте, но после соревнования будет время для празднования, при условии, что вы достаточно усердно потрудились, чтобы победить.

А до тех пор трезвая жизнь - это то, что нам нужно. Вы понимаете меня, капитан Луговский?

Он наклонился еще ниже, с большой осторожностью выговаривая каждое слово.

- Трезвая. Жизнь. Капитан.

- Так точно, главнокомандующий Вратник, - пробормотал Евгений.

3

Шесть часов спустя он был пьянее последнего новгородского выпивохи. Смеясь как сумасшедший, он выскочил на улицу, голова у него шла кругом. Холодный воздух сильно ударил ему в лицо, убогие маленькие здания качались, плохо освещенная дорога накренилась, как тонущий корабль.

Евгений мужественно боролся с позывами к рвоте, сделал уверенный шаг на улицу, повернулся лицом к двери. На него обрушился размытый яркий свет и громкие звуки смеха и криков. Какая-то оборванная фигура вылетела из таверны и ударила его в грудь. Евгений отчаянно схватился за него, затем упал. Он ударился о землю с оглушительным грохотом. На мгновение мир погрузился во тьму, затем он обнаружил, что расплющен в грязи, а Касперский навалился на него сверху.

- Черт возьми! - булькнул он, его язык был толстым и неуклюжим во рту.

Он оттолкнул локтем хихикающего лейтенанта, перекатился и, пошатываясь, поднялся, спотыкаясь, когда улица закружилась вокруг него. Касперский лежал на спине в грязи, задыхаясь от смеха, от него разило дешевой выпивкой и кислым дымом. Евгений предпринял неубедительную попытку отряхнуть грязь со своей формы.