Рука тени

- И вам доброй охоты! - прямо перед нами, как по волшебству, появляется пухлый остроухий мужичок ростом мне по пояс. - Уродца продаете? - кивает на Гелиана.

Глава 9. Подготовка к выступлению

Мда, цирк в Темных Землях сильно отличается от того, что я видела в Осии. Там цирк - это праздник, сказочное шоу с гимнастами под куполом, веселыми клоунами и магами, показывающими невероятные фокусы. А здесь… Цирк уродцев… Не знаю, что за шоу, устраивают эти “артисты”, но смотреть на них просто больно: несчастные существа, с которыми природа сыграла злую шутку.

Никому не нужные калеки, попавшие в цирк при разных обстоятельствах: кто-то по собственной воле, кто-то за долги, а малышек, имеющих одну нижнюю половину тела на двоих, продали собственные родители. Когда я увидела пассажиров повозок, готова была разрыдаться.

Карлика Нифитсу, хозяина цирка, очень заинтересовал Гелиан. Наверное, он со своей бледной кожей, белыми зубами и ясными глазами, по местным меркам, и в самом деле выглядит диковинно, ведь “гости” с той стороны здесь - редкость.

Но в то же время, Гелиан достаточно красив (во всяком случае, я нахожу его симпатичным), и смотреть на него куда приятнее чем на местных «артистов».

Нифитса предлагает разную цену, но Исхироус непреклонен: Гелиан не продается. Думаю, если бы мы не были с ним связаны, Исхироус не был бы столь категоричен.

В свою очередь, Исхироус пытается договориться о том, чтобы циркачи взяли нас до столицы, ведь направляются они именно туда.

Но Нифитса - делец, а не благотворитель и брать нас с собой бесплатно совершенно не намерен. А расплатиться, как оказалось, нам совершенно нечем. Денег при себе у Исхироуса до неприличия мало. А у нас с Гелианом и вовсе ни гроша за душой.

- Мне так вас жаль! - Нифитса сокрушительно качает головой, но в голосе ни капли сочувствия. - Очень хочу Вам помочь, но не могу: это противоречит моим жизненным принципам. Если я буду помогать всем бесплатно, то однажды просто разорюсь!

Исхироус молчит.

Я тоже не вмешиваюсь в процесс переговоров, только объясняю Гелиану суть происходящего. Впрочем, о том, что его хотят купить и выставлять на потеху толпе, я рассказывать не стала.

- Как же быть? - не дождавшись ответа от Исхироуса, Карлик продолжает. - А почему бы вам не поработать на меня? Вы с женщиной будете охотиться и охранять нас в пути, а…

- Она не охотник! - Подает голос Исхироус впервые за долгое время душеизлеяний хозяина цирка.