Герой или разбойник. Книга 1.

Приблизившись к кушетке, он уселся на ней и стал терпеливо ждать появления своей возлюбленной.

Вдруг какая-то странная, непривычная усталость сковала его члены, голова его закружилась, веки отяжелели, и сон сомкнул его глаза...

В ту же минуту дверь открылась, и в комнату зашла... великая герцогиня Анна.

С дьявольской улыбкой на губах приблизилась она к Георгу, лежавшему на кушетке и торжествующе пробормотала:

— Он оглушен и находится весь в моей власти. Час мести наступил. Я покажу тебе, дерзкий юноша, что значить оттолкнуть от себя великую герцогиню.

В руках прекрасной женщины сверкнул длинный кинжал. Лицо её исказилось до неузнаваемости, и она медленно нагнулась к спящему юноше. Великий Боже, что хочет сделать эта дьявольская женщина с несчастным Георгом?

Но вдруг она пошатнулась и, схватившись рукою за голову, дрожащими губами прошептала.

— А... запах усыпительного порошка, рассыпанного мною по комнате, действует также и на меня. Я должна поскорее уйти в соседнюю комнату, чтобы освежиться немного.

С этими словами великая герцогиня поспешно удалилась. Но через несколько минут она уж снова вернулась и на цыпочках приблизилась к дивану...

Вслед затем послышался какой-то шорох, за ним последовал лязг холодной стали по человеческому телу и... горячая струя крови хлынула на руки преступной женщины...

В ту же минуту комнату огласил душераздирающий крик. Несчастный оглушенный вскочил с дивана и с хриплым сгоном кинулся на свою мучительницу. Но тут силы оставили его, он пошатнулся и тяжело грохнулся о пол, потащив с собою великую герцогиню.

В то же мгновение им овладел глубокий обморок.

Как разъярённая тигрица вскочила герцогиня на ноги. С минуту она неподвижно стояла на месте, но затем, снова схватила свой кинжал в руки и опять бросилась к несчастной жертве.

С искаженными от злобы лицом, нагнулась она к несчастному и медленно с наслаждением отрезала ему оба уха, нос и губы.

Завернув все это в маленький батистовый платочек, она вышла из комнаты и поспешно направилась вверх по длинному, полутемному коридору.

— С Георгом Карасевом я свела уже счеты, — сверкнув глазами, пробормотала она. — Теперь я должна покончить с Катей... Я хочу отомстить ей за то, что она стояла на моем пути. Если бы не она, Георг не оттолкнул бы меня!

При этих словах она вынула ключ из кармана и, приблизившись к одной из многочисленных дверей, находившихся в коридоре, поспешно открыла ее.