Человечьего сердца цветок

Морт был доволен, его поручение выполнено, и он с нетерпением ждал доклада капитана. Вот, к слову, и он, направлялся к особняку на черной машине с открытым верхом.

Слуги без лишних формальностей впустили капитана Макстера к герцогу. Тот тепло его принял, посадив на сей раз в кресло рядом со своим креслом у позолоченного столика прямо по центру огромного зала. Вскоре подали чай с печеньем.

Они долго сидели друг напротив друга, обсуждая детали сделки в Империи. И хотя Макстер терпеть не мог светские встречи, сейчас ему было очень непросто сконцентрироваться и без того.

Морт то и дело щелкал пальцами, чтобы вернуть Макстера к разговору, а в голове у капитана все мысли о Кайне и о ребятах, которых он оставил в Империи для его поисков. Вот уже три дня они не выходили на связь. Нашли ли они его, может с ними самими что-то случилось? В любом случае, после нужно было лететь обратно. Но «Сальватор» требовал дозаправки и пока что застрял на несколько часов в Новоляписе.

– К слову, я ждал тебя еще вчера – продолжал спокойно Морт.

– Да… прошу прощения за задержку, мы снова залетели на Ибрисель, пришлось потратить на это весь день и три тысячи галлонов газа. А также всю еду и воду.

Герцог тихо посмеялся.

– Снова рабов высвобождал? Как благородно. Смотри, если Империя прознает, даже я не смогу помочь.

– Кто-то должен это делать, тем более вы отлично знаете, я умею заметать следы.

Герцог снова посмеялся.

– Да уж. О твоих маневрах наслышаны во всей Республике. Наверное, никто не потребляет столько газа, сколько…

В этот момент одна из дверей зала громко раскрылась, хлопнув о стены.

Удар был такой силы, что даже хрусталь на громадной люстре под потолком зазвенел.

Капитан и герцог резко обернулись. К ним шел Кайн.

Глаза Морта выразили лишь сожаление, будто бы в комнату влетела очередная назойливая муха. Макстер же вскочил с кресла и сделал пару шагов к юноше. Но потом замер, он увидел, все тело Кайна в крови, хотя ран на нем не было. Его босые ноги шлепали по зеркальному мраморному полу, оставляя красные следы пяток.

Глаза больше не горели алым, они были безжизненны, пусты.

– Чт… Кайн? Как ты тут оказался? – но Макстер тут же все понял и обернулся к герцогу с вопросом.

Морт лишь сложил пальцы рук друг к другу, немного улыбнувшись.

– Какой славный малый, не зря я его приметил… но нужно было все таки поставить кого-то рядом. Скажи, Кайн, там внизу кто-то остался в живых?

Кайн безмолвно покачал головой, его глаза смотрели куда-то отрешенно.