Боевой засланец

— Эд! – воскликнул он, вскочив со стула и бросившись ко мне, - Это катастрофа!

Я немного скривился от его крика и махнул рукой в сторону стула, чтобы он присел на место. Сам же я тоже сел и принялся за аппетитный завтрак.

— Знаешь, дружище, - проговорил я лениво, - я готов закрывать глаза на твой беспредел, когда ты велишь будить меня ни свет-ни заря, до тех пор, пока ты заботишься о том, чтобы завтрак уже был готов. Но не злоупотребляй.

— Не до шуток, - возразил молодой советник, - танитанцы собрали на границе с Эльфтеррией уже больше десятка тысяч беженцев.

Напор усиливается и всё больше эльфов прорывается через заграждения. Одна из таких групп прибыла на рассвете к Эриделу.

— Настойчивые ребята, - прокомментировал я, - ну так выделите им какие-нибудь комнаты в тавернах, помогите копейкой. Но предупредите, что помощь временная. Неделя. Пусть придут в себя и отправляются дальше... эээ, скажем, в Ланифер.

Бра́тан в ответ на мою улыбку лишь устало покачал головой.

— Они просят аудиенции. Это не простые беженцы.

Группу возглавляет младший сын короля Эльфмапа.

— Брата́н, вот если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты наводишь суету, но я тебя знаю. Из-за простой аудиенции с младшим сыном какого-то королька ты меня не будил бы спозаранок. Сформулируй свои мысли кратко и выкладывай.

Парень взъерошил свою чёрную шевелюру и начал с расстановкой:

— Лорд Фарик прислал донесение. Эльфмап тоже пал. В Эльфтеррии герцогине сопротивляется только королевство Эльфкап. Не известно, сколько они продержатся.

У них сильная фортификация, но они отрезаны от Вялого перевала захваченными землями Альсмора. Вместе с тем, на границе империи уже начались стычки между пограничными отрядами и беженцами. Если твоя цель одолеть Злого, то пора начинать действовать. Ждать больше нельзя.

— И ты предлагаешь начать с аудиенции? – спросил я, наспех дожёвывая булочку с малиновым джемом, - Этот эльфийский принц уже в курсе последних новостей?

— Думаю нет, иначе он настаивал бы на немедленной аудиенции.

— Хорошо. Сейчас спокойно допью кофе, приму Фарика с его подробным докладом, и тогда встречусь с этим эльфом. Знаешь, братанчик, меня немного пугают эти эльфы. Не привык я к ним, знаешь ли.

— А меня пугает, - скривившись ответил брюнет, - как ты можешь пить эту чёрную гадость, - брезгливо ткнул он пальцем в мой кофе, - и ещё, меня пугает твоя память.

— Память?

Я удивлённо приподнял правую бровь, отхлёбывая немного ароматного кофе.

— Да, память.