Боевой засланец

Ты никак не можешь запомнить, как правильно произносится моё имя.

Я улыбнулся и готов был уже выложить очередной подкол приятелю, но меня прервал влетевший в столовую камергер.

— Ваше Сиятельство.

Поклонился камергер, потом поприветствовал Бра́тана:

— Сэр Бра́тан.

— Что стряслось? – спросил я.

— В главном зале эльф. Говорит, что он принц Килликан. Требует немедленной встречи с князем.

— Похоже, уже и он в курсе последних новостей, - отметил Бра́тан.

— Мда, а я даже кофе недопил. Плохая примета, между прочем! Чувствую, ужасный денёк намечается…

— Ваше Сиятельство? – прервал мои сетования камергер, напомнив о себе.

— Передай принцу, что я приму его в ближайший час. Ступай. – распорядился я.

Когда камергер скрылся за дверью, я отставил недопитую чашку кофе и поднялся, обращаясь к своему советнику:

— Бра́тан, лорд Фарик в замке?

Тот утвердительно кивнул.

— Найди и приведи его в мои покои. Нужно сначала выслушать подробный доклад. Потом я приму принца.

Глава 9. Только сам эльф знает, куда он смотрит

Принцу Килликану не пришлось долго ждать.

— Ваше Сиятельство, - церемониально поклонившись, поприветствовал меня эльфийский принц, - с наилучшими пожеланиями с земель Эльфмапа. Мы прибыли с миром.

Я склонил голову в качестве ответа и благодарности. Что ещё можно сказать? Были бы у меня не мирные намерения, их бы тут не принимали. Килликан продолжил:

— Я наслышан о Вас, князь, как о человеке искреннем и прямолинейным.

— Стараюсь, - ответил я с лёгкой улыбкой.

— Позвольте тогда мне отринуть все светские прелюдия, князь? Я буду опозорен на века, но дело того требует.

— Что Вы? Никакого позора! Мы лишь сэкономим кучу времени, принц Килликан.

— Тогда. Хм. – нерешительно начал эльф, - Я не ошибусь, если предположу, что Вам уже известно о падении моего королевства Эльфмапа. Мой отец, король Гринатуилль сражаясь вместе с моими старшими братьями пал в жестокой битве. Неизвестна лишь судьба Гаратанилля, самого старшего брата и наследника.

Эльф замолчал, а я мысленно начал стонать. Если это у их странного народца называется «без светских прелюдий», то что тогда было бы, следуй он полному светскому протоколу? Я бы тогда и до утра не закончил эту аудиенцию, а так, есть шанс справиться за пол дня, к вечеру.

— Мне докладывали. Примите мои самые искренние соболезнования.

— Благодарю, - ещё раз склонился эльф.